— Как думает Э. Роки развлекаться? -поинтересовался коротышка. — Выпивка? Симпатичная девушка? Музей?
Роки засмеялся:
— А что делает большинство посещающих планету?
Интересно, подумал он про себя, что в особенности делают солариане? Но, возможно, спрашивать было небезопасно.
— Э… это будет зависеть от национальности, сэр, — пробормотал Пок. — И обычно часто люди посещают «Скитальца» — это заведение обслуживает их. Эволюцио-люди и негуманоиды любят проводить время в «Королевском дворце», это довольно… э… забавное место. -Он с сомнением взгянул на Роки, словно неуверенный в его биологическом статусе.
— Где дороже? — спросил Роки, подумав, что особой разницы нет. Благодаря фальшивым «путевым листам» он мог списать все расходы на полковника Бета.
— В «Королевском дворце» цены довольно высокие, — сказал Пок. — Но и в «Скитальце» тоже.
— Такая беспристрастность заслуживает достойного ответа. Мы посетим их оба, Пок, если вы не возражаете.
— Я вам слуга, Э. Роки.
— Как узнать соларианина, не спрашивая? — Роки думал над этим вопросом, пока они сидели, потягивая густой пенистый напиток в золле «Скитальца». Погруженную в полумрак комнату заполняли люди всех рас — пигмеи, великаны, чернокожие, краснокожие и коричневокожие. Все они, более или менее, отвечали внешности человека. Среди членов экипажей было несколько женщини, большинство из них сняли свои вынужденные чадры, находясь в благосклонном убежище «Скитальца». Официанты-трагорианцы постоянно бросали на них жадные взгляды, и ему стало интересно узнать причину тагой тяги к инопланетным представительницам прекрасного пола.
— Отчего вы все время поглядываете на чужих женщин, Пок? — спросил он переводчика несколько минут спустя.
Маленький человечек вздохнул:
— Очевидно, вы не видели наших женщин.
Роки заметил на улицах несколько драпированных фигур, крепко уцепившихся в руки сопровождающих их мужчин, и особо смотреть было не на что. И все же намек Пока навел его на мысль:
— Вы хотите сказать, что у вас эволюция отделила полы друг от друга?
— Хочу, — печально сказал Пок. — Коэффициент умственного развития женщины редко превышает шестьдесят, ростом они едва достигают кармана вашей куртки и весом, как правило, превосходят вас. Как сказал один путешественник: «Невысокие, нестройные и недалекие». Отсюда и паранджа.
— Поэтому вы и не любите на них смотреть?
— Вовсе нет. Они — наш стандарт красоты. Паранджа на тот случай, что они — зачастую такие глупые, что не помнят, кто из мужчин — их муж.
— Простите, что я спросил.
— Ничего, — ответил Пок, язык которого уже развязался под действием напитка. — это наша трагедия, и мы с ней справляемся.