– Их хватит максимум на неделю.
– Тогда я... я нанимаю тебя!
– Ты нанимаешь меня?? Частным детективом?
Смирнов представил себя стоящим в дождливой подворотне с пистолетом в руках. Темная широкополая шляпа глубоко надвинута, длинный плащ застегнут на все пуговицы, сердце холодно стучит, в душе ничего, кроме желания поскорее разрядить обойму и пойти потом к стойке бара, усесться и сказать: "Паша, двойной виски и вечернюю газету".
– Да, нанимаю! – глаза Юлии, все еще влажные от слез, загорелись азартом.
– Я не смогу брать у тебя деньги... Да еще за... за это.
– Ты просто боишься!
– Я боюсь!?
– Да, ты! – Юлия хорошо знала, что взять Смирнова на "слабо" проще простого.
– Чепуха, ты же меня знаешь... Я просто не привык заниматься не своей работой. Ну, представь, милиционер по просьбе подруги садится за поляризационный микроскоп и пытается отличить ороговикованный диоритовый порфирит от грейзенизированного гранодиорит-порфира. Смешно.
– Кроме тебя некому этим заняться. Я не могу пойти в частное агентство, ты же знаешь, кому они все принадлежат...
– Частные детективы – все бывшие оперативники, – начал исподволь сдаваться Смирнов. – С опытом, со связями, с доступом к секретным базам данных.
– У тебя есть знакомые в ФСБ. Я подключу своих надежных друзей. У тебя все получится.
– Розыскная работа – это серьезная профессия, – Евгений Александрович представил себя Ниро Вульфом, копающимся в комоде остывающей проститутки.
– Профессия, профессия! Ты же сам говорил, что геолог – это тот же детектив, но выпытывающий тайны не у людей, а у каменной земной оболочки.
Смирнов задумался. На душе было гадко: работал столько лет, опыта и знаний выше крыши, а тут пришла какая-то мразь, и все коту под хвост.
– Может, все-таки вызовем милицию? – придвинулся он, смущенно улыбаясь.
– Ты просто меня не любишь! – отстранилась Юлия, кривясь от неприятия.
Смирнов растерянно посмотрел женщине в глаза. Они, негодующие, блестели презрением.
– Ну, ладно, ладно, уговорила, – сказал он, тяжело вздохнув. – Не позже чем через три месяца я приведу его сюда. И отдам в твои руки. И мне будет приятно, если ты измочалишь ему пенис моими долбанными пассатижами.
– Мне кажется, что пенис надо будет мочалить не ему...
– А кому?
– Кто-то прислал его... Шурик этот – подневольный исполнитель, "шестерка". И совсем не вор. Помнишь, как он сказал: "Это крупная методическая ошибка, ведущая к необратимым последствиям"?
– Помню... Действительно, так мог сказать только человек, писавший пространные квартальные отчеты в весьма вредном народу научно-исследовательском институте. Кто же его нанял? Борис Михайлович?