– Я был с Лекси Синклер, – сказал Йейл, и, заметив ее удивленный взгляд, добавил: – С невестой моего брата.
Он допустил некоторую натяжку, ибо Лекси не была обручена с Эмметом. Однако Джастин этого не знала, поскольку вообще мало интересовалась чем-то, не связанным с ней самой. Вероятно, ее внимание не привлекали его редкие упоминания о Лекси, которой она никогда не видела. Но мысль о том, что Йейл находился с другой женщиной, явно возбудила у нее ревность.
– Успокойся, Джастин, – сказал он, заметив ее настороженный взгляд. – Мне пришлось помочь Лекси. Это связано с ребенком, моей племянницей, – подчеркнул Йейл.
– Что за помощь ты ей оказал?
– Малышка заболела, – ответил Йейл, моля Господа простить ему эту ложь, – и Лекси было не к кому обратиться. Я свозил девочку в больницу, а потом Лекси боялась остаться одна с ребенком. Поэтому я переночевал у нее.
Благодаря многолетнему опыту он лгал легко и невозмутимо смотрел в глаза Джастин.
– Почему ты не сказал мне правду? – все так же сердито спросила девушка.
– В последнее время я чувствую, что ты не доверяешь мне, Джастин.
Она смущенно отвела взгляд.
– Так или иначе, – продолжал Йейл, – я единственный родственник Лекси.
– Ты не родственник, поскольку она не стала женой твоего брата.
– Да, но ее дочь – моя племянница. Лекси могла обратиться только ко мне.
– По-моему, на похоронах были ее родители.
Кажется, Джастин наблюдательней, чем он полагал.
– Верно, но сейчас они в отъезде.
– Значит, ты провел ночь с этой женщиной?
– На диване, – снова солгал он, радуясь, что Джастин не может читать его мысли и видеть картины, всплывавшие в его памяти.
Йейл не мог бы сказать, сколько раз они занимались любовью, захваченные вновь вспыхнувшей страстью. До рассвета, когда их разбудили настойчивые крики Эммы Розы, они проспали только час или два.
Йейл посмотрел на Джастин, стараясь не думать о том, как они завтракали втроем в маленькой кухне. Пока он и Лекси ели оладьи, Эмма Роза уплетала рисовую кашу и протертые сливы, радостно улыбаясь ему.
Неужели эти чудесные мгновения никогда не повторятся, с болью подумал он. Какая несправедливость судьбы – так поздно понять, чего он хочет! Ему никогда не удастся войти в жизнь Лекси и Эммы Розы… во всяком случае, – так, как он хотел бы.
Йейл не сказал об этом Лекси, но уходя нежно поцеловал ее и девочку.
– Позвони мне, – попросила Лекси, – и мы поговорим о том, что нам делать дальше.
Сначала Йейл подумал, что речь идет об их отношениях, но потом понял, что она имеет в виду тайну смерти Эммета.
Он пожалел о том, что усложнил себе жизнь, поделившись с Лекси своими подозрениями. Но если бы не это, ему не пришлось бы увидеть ее после той встречи в пятницу в городе, бояться и ждать следующего свидания. Все могло закончиться тем ленчем, однако Бог судил иначе.