«Ладно, Тревор. Можешь звонить. Я готова».
Жарко.
Дым начинал просачиваться сквозь камень.
Антоний находился впереди и двигался быстро.
Идти скорее. Не кашлять. Он не должен знать, что она идет следом.
Он исчез!
Нет, должно быть, просто скрылся за поворотом тоннеля.
Нельзя терять его из виду. Теперь они связаны одной веревочкой, пути назад нет.
Она перешла на бег.
Не потерять его. Только не потерять!
Она добежала до поворота.
— Почему бы нам не пройти остаток пути вместе? — Силуэт Антония четко вырисовывался на светившихся камнях.
Она резко остановилась:
— Ты знал, что я иду за тобой?!
— Я знал, что, скорее всего, так и будет. Ты неглупа и не хочешь погибнуть. — Он протянул руку. — Цира, это вторая попытка. Для меня и для тебя. Мы оба знаем, что она предоставляется не так уж часто. Мы сумеем договориться. — Он скривил губы. — Если вовремя выберемся отсюда.
— Я не собираюсь снова иметь с тобой дело.
— Когда-то ты любила меня. Я могу сделать так, что ты полюбишь меня снова.
— Ты не можешь ничего. Я выбираю сама. Всегда.
— Раньше и я говорил то же самое. Но теперь готов уступить… немного. Ради тебя. — Он закашлялся. — Дым становится все удушливее… Умолять тебя я не собираюсь. Ни одна женщина не стоит того, чтобы из-за нее умирали. Но ради тебя стоит жить.
— Тебе нужно золото. Но ты не сможешь вынести его отсюда. Юлий не даст.
— Не дал бы, если бы все было как обычно. Но сегодня ночью будет конец света. Вполне возможно, что погибнет и Юлий. Или что мы отыщем способ сбежать, туда, где он никогда нас не найдет.
— Где ты сможешь стать императором, — саркастически сказала она.
— А почему нет ? Я был бы нехудшим правителем.
— В какой-то жалкой деревушке, где ты будешь скрываться от Юлия?
— Она недолго будет оставаться жалкой, если мы будем там вместе.
Он и сейчас был обольстителен. Его обаяние было непреодолимым. Но она больше не позволит себе поддаться его чарам. Он был слишком опасен. Теперь она это знала.
Но он был прекрасен как бог, он завораживал и пленял.
— Не доверяйся мне сразу, — продолжал он. — Доверие придет постепенно. А пока позволь мне вывести тебя отсюда.
Она посмотрела на его протянутую руку. Можно было взять ее так же, как когда-то она взяла его тело. Нет, она не повторит эту ошибку.
— Постепенно, — негромко повторил он.
— Если ты хотел вывести меня отсюда, то почему не согласился, чтобы я шла следом?
— Потому что мы понадобимся друг другу еще до того, как достигнем конца. — Он напрягся, когда раздался грохот, от которого сотряслись камни. — Решай, Цира.
— Я уже сказала, что…
Земля под ее ногами разверзлась, и она заглянула в кромешный ад!