В другой раз? После того как Джейн целый год ждала, когда Ева и Джо будут не слишком заняты?!
— Нет уж, никакого другого раза. — Ева вернула права Джейн. — Причина уважительная, а Рут может подождать.
— Правда? — Джейн подняла глаза, ее лицо осветилось улыбкой. — Вообще-то праздновать нечего — просто экзамен был очень легкий.
— Конечно. Я уже слышала. Я очень горжусь тобой. А пока будет готовиться ужин, я немного поработаю, ладно?
— Ладно. Но если ты передумаешь, я пойму. — Джейн скатилась со ступенек. — Ко мне, Тоби! Давай сбегаем к озеру. — Она оглянулась. — Джо, если понадобится помощь, позови.
— Ничего, как-нибудь справлюсь. Вам с Тоби нужно выпустить пар. Может, ты и не нервничала, но все равно была на взводе. Побегайте вволю, нагуляйте аппетит.
Джейн заразительно засмеялась и пулей понеслась к озеру. Тоби гнался за ней по пятам.
— Она счастлива! — Ева с улыбкой посмотрела вслед Джейн и вошла в дом. — Так приятно видеть ее веселой!
— Эка невидаль! Можно подумать, что она все время бродит по дому с надутой физиономией… Нет, обычно она счастлива. Живет полной жизнью.
— Знаю. Но это другое дело. Как ты думаешь, мы можем купить ей машину?
— Нет. Не возьмет. Она уже поговаривает о том, чтобы пойти работать на неполный день и купить машину на собственные накопленные деньги.
— Это будет длиться целую вечность. Может, подарим ей машину на день рождения?
Джо покосился на нее:
— А что ты сама об этом думаешь?
Ева покаянно вздохнула:
— Что это будет шито белыми нитками.
— Верно. — Джо начал выкладывать продукты на кухонный стол. — Максимум того, что мы можем сделать, это попытаться найти ей приличную работу на неполный день в этом районе и сообразить, как ее туда доставлять. Не теряй время, иди работай. Долго тебе еще?
— Надеюсь, к ночи закончу. Начну финальную стадию, как только Джейн ляжет спать.
— Хорошая мысль. — Джо взял пакет с древесным углем и направился к двери.
Ни слова о том, что она работает сверхурочно. И о том, что можно отложить дело на следующий день…
Ева миновала гостиную и прошла в свою студию. Горькие складки у рта совершенно изменили выражение ее лица, такого оживленного еще минуту назад. Снова перед ней была загадка чей-то безвременной, насильственной смерти… Загадка оборванной жизни…
Ева посмотрела в окно. Здесь была жизнь… Джо разжигал угли для барбекю у угла коттеджа. Сколько маленьких дел означают жизнь. Сколько этих, казалось бы, незначительных дел означают опыт. Сегодня Джейн получила новый опыт…
А Рут убили еще до того, как она успела многое испытать. Двадцать с небольшим. Джо сказал, что так написано в судебном отчете. Совсем молодая…