— Проголодалась? — ухмыльнулся он.
Глаза Клаудии расширились.
— Что?
Присев на край кровати, Тайлер не торопясь натянул носки, надел туфли и бросил на нее взгляд через плечо.
— Завтракать будешь?
Он имел в виду совсем другой голод, и они оба знали об этом. Нелепо обижаться на шутку, пусть даже дурного тона, и все же Клаудия почувствовала себя задетой. Тут уж ничего не поделаешь: Тайлер имеет над ней безграничную власть, и так будет всегда. Стремясь скрыть обиду, она закинула руки за голову и запустила пальцы в свои роскошные волосы, отметив с некоторым злорадством, что Тайлер невольно перевел взгляд на ее пышную грудь, едва прикрытую шелком и кружевом.
— Пожалуй, нет. Выпью чашку кофе, и все.
Их взгляды встретились.
— Уверена, что больше ничего не хочешь? Не могу ли я предложить тебе еще что-нибудь? — настаивал Тайлер.
Принимая вызов, Клаудия улыбнулась ледяной улыбкой.
— Благодарю, но я не настолько голодна.
Тайлер встал и засунул руки в карманы джинсов. — Притупилось обоняние? Не чувствуешь вкуса? Это часто бывает результатом невоздержанности.
Клаудия среагировала на очередное оскорбление с чисто итальянской горячностью. Ее карие глаза негодующе сверкнули.
— Ты, вероятно, судишь по себе, исходишь из собственного опыта, так сказать! Помнится, у тебя всегда был отменный аппетит.
В улыбке Тайлера появилось что-то волчье.
— Верно, но однажды я случайно отравился, съел какую-то гадость, и с тех пор аппетит у меня пропал.
Зачем она позволила втянуть себя в эту перепалку? Клаудия обхватила колени руками.
— Обмен колкостями на голодный желудок никогда не казался мне идеальным началом дня, но для меня это не новость. Так что можешь продолжать в том же духе. Тебе не удастся уязвить меня.
Тайлер оживился.
— Думаешь, я этого добиваюсь?
Клаудия взглянула ему в глаза.
— А разве нет? Ты же брат Гордона, хоть и неродной, так что меня это не удивляет. Садизм у вас в крови.
Улыбка исчезла с лица Тайлера.
— Тебя послушать, так он просто дьявол какой-то.
— Гордон был дьявольски умен, в каждом умел найти уязвимое место и ловко пользовался человеческими слабостями. Он и тебя охмурил, только ты отказываешься признать очевидное.
— Вероятно, потому, что Гордон, которого я знал, разительно отличается от ужасного образа, созданного твоим воображением.
Клаудия вздохнула.
— Никто не знал его лучше меня. Гордон был настоящим хамелеоном.
Тайлер усмехнулся:
— Он умел расположить людей к себе.
— Вот именно. А как иначе он смог бы заставить окружающих плясать под свою дудку? В этом ему не было равных. Но ответь мне на один вопрос: ты доверил бы Гордону свои деньги?