— Ладно, не будем больше об этом... — Марта приблизилась к креслу у стены и села. У нее была походка упитанной кошечки. — Я часто спрашивала себя, каким ты стал, Джо.
— Теперь ты можешь убедиться, что достиг я не очень-то многого. Два года в колледже, потом — в полицию, затем на войну, а сейчас снова в полицию. В нашей трудной работе лавров не заработаешь. Ты и сама все отлично знаешь.
— У тебя нет семьи?
— Жены нет, если ты это имеешь в виду. Вероятно, на это не было времени, — расхохотался я.
— Но поскольку мы сейчас должны разыгрывать влюбленную парочку, нам необходимо потренироваться.
— А как отнесется к этому твой супруг?
— Мой супруг?
— В конце концов, я не желаю стать причиной твоего развода.
Ее улыбка зародилась в уголках глаз и быстро перескочила на губки. Она свидетельствовала о том, что я задал ей смешной вопрос.
— Можешь за меня не волноваться, Джо. Да будет тебе известно, что я в некотором роде старая дева.
— Не может быть! — не поверил я.
— И тем не менее это так, — возбуждающе рассмеялась Марта. — Я, кажется, произвожу на мужчин чересчур сильное впечатление, и это их пугает.
— Меня ты не напугала, — обрадовался я.
— Ты не из пугливых. Такие, как ты, не задумываются и не боятся, но и не женятся. Большой старый дурак... извини, я хотела сказать: гусак. Собственно, сколько тебе лет, Джо?
— Это ты отлично знаешь. Мой рост 189, вес — 94. А ты?
— На восемь сантиметров меньше и на девятнадцать килограммов легче.
— Из нас может получиться чудесная парочка. Даже по крышам мы можем лазить вместе.
— Как в детстве, — задумчиво вымолвила она. — А что случилось с остальными ребятами?
Я уставился в окно и пожал плечами.
— Все куда-то исчезли. Кто был посмекалистей, тот быстро смылся отсюда. Все одиннадцать детей из моей семьи тоже умотали в другую местность. О трех младших даже не знаю, где они сейчас.
Выражение ее глаз свидетельствовало о том, что ее мысли витали где-то далеко-далеко.
— А Ларри... Ты слышишь меня? Что ты о нем знаешь?
— Наш вождь Бешеный Конь, — тихо произнес я. — Нет, я ничего о нем не слышал: он тоже куда-то исчез. Правда, во время войны мы встретились однажды, но были в тот момент чересчур пьяными. Можешь себе представить, что это была за встреча.
— Вы были странными братьями, Джо. — Она поджала ноги. — Кто, собственно, был из вас старше?
— Он.
— Вождь по кличке Бешеный Конь, — повторила она. — Да, интересные были времена. Только за то, чтобы жить, надо было бороться. Отлично помню, что обед был роскошью, которую не всегда можно было себе позволить.
— А что с твоей семьей, Марти?