— С чего... с чего это ты взял?.. — наконец выдавил дядя Майлс.
Не поворачиваясь, я ответил через плечо:
— Только не волнуйтесь, дядюшка. Я просто прислушиваюсь к тому, что говорят в городе. А кроме того, я своими глазами видел здесь Гейджа и Матто, а зная этих ублюдков, мне оставалось только умножить два на два и получить результат. Уверен, что он вполне правильный. Во всяком случае, судя по физиономии Руди, он здорово влип, и я даже немного рад этому... Очень хочется разобраться во всем этом, но только для того, чтобы унизить вас всех. Не только Руди, а и вас, дядя, и тебя, Тэдди... Вам все равно не ходить тут больше с задранным носом. После всей этой истории над вами будут смеяться, а если им еще удастся припугнуть моего брата, убийцу, то всем Баннерменам придется очень не сладко.
Руди совершенно растерялся. Дядя сделался похож на тень, и в его груди что-то подозрительно заклокотало.
— А как же я, Кэт? — спросила Анита.
— Ты же собираешься стать миссис Колби, дорогая, так что к тебе это не будет относиться.
— А ты не думал, что он после этого не возьмет меня?
— Откуда мне знать?
— Может, и не откажется. Он всегда помогал мне, но...
— Что «но»?
Анита посмотрела на отца, молча спрашивая разрешения ответить, и наконец решилась.
— Он и так уже пытался утрясти все с этими двоими... Он и угрожал, и пытался по-хорошему, но пока ничего не добился. Они... Им нужны большие деньги.
— Сколько?
Тут Руди не выдержал и визгливо закричал:
— Анита! Уж не хочешь ли ты...
— Заткнись, Руди, — приказал я.
Он послушался.
— Давай дальше, Анита.
— Они хотят... они хотят миллион.
Я присвистнул.
— Так, так... И это, конечно, пробьет огромную дыру в семейном бюджете Баннерменов. Ну и что вы собираетесь делать?
Вместо ответа они молча переглянулись. Я усмехнулся. Наконец дядя сказал:
— Мы отлично понимаем, что... во всяком случае... одним словом, тебя это не касается...
— А в итоге получится, — я посмотрел прямо ему в глаза, — в итоге получится, что Руди соскользнет с крючка, и полицию заинтересует Сандерс. Он уже сидел и у него были причины убить Мелонена. И алиби у него нет, и когда ему сказали про убийство, он реагировал весьма своеобразно. Орудие же убийства, судя по всему, так и не нашли. А суд считает эту историю из ряда вон выходящей и наверняка присудит парню электрический стул. Как же тогда будут чувствовать себя Баннермены, зная, что один из них виновен в смерти двух человек и живет себе среди них?
Руди стало совсем плохо. Он громко застонал, схватился за живот и выскочил из библиотеки.
— Зачем ты это все говоришь... — начал было Майлс, но замолчал.