«Куксдог» вздрогнул и на полусогнутых опорах стал короткими шагами двигаться к выходу из пещеры.
– Слушай колесницы! – крикнул наружу майор.
Тревис выскочил из пещеры и сдернул войлочную шляпу, чтобы лучше слышать. Потом кивнул, давая понять, что все в порядке.
Обняв лыжи, разведчики прижались к стене пещеры и с испугом смотрели на странный танец железного великана. Видеть такое вблизи было для них в диковинку.
Наконец «куксдог» вышел из пещеры, и майор распахнул дверцу, чтобы принять на борт пассажира.
В этот раз Тревис быстро вскарабкался по скобам и, забравшись в кабину, занял место у правой стенки, вжавшись в нее так плотно, что Бекет великодушно разрешил ему «вздохнуть».
– Сейчас ты мне не мешаешь, вот когда стрельба начнется, тогда – да, придется к стеночке, – сказал он и поднял «куксдог» на полную высоту.
Развернув машину джойстиком, Бекет направил ее на штурм крутого склона.
– Не упадем? – испуганно спросил Тревис.
– Не беспокойся, робот хорошо сбалансирован, и у него два механических гироскопа.
– А-а-а, – протянул Тревис.
«Куксдог» легко преодолел подъем и двинулся в лес, искусно маневрируя между высоких деревьев.
– Дорогу показать? – спросил Тревис.
– Не нужно, он ее с прошлого раза запомнил.
– А-а-а, – снова кивнул Тревис и принялся осматривать раскачивающуюся кабину, в прошлый раз ему было не до этого.
– Какие красивые женщины! Кто их рисовал? – спросил Тревис и, потянувшись к журнальным фото, едва не сдвинул джойстик.
– Эй, ты осторожнее…
Бекет сорвал фотографии и сунул их Тревису.
– Бери, теперь они твои…
– Правда? – удивился тот и, не веря своему счастью, стал рассматривать их, осторожно дотрагиваясь пальцами до нарисованной наготы.
– Какая красота… Ты знаешь этих женщин?
– С чего ты взял? – усмехнулся Бекет, проверяя подвижность манипуляторов.
– Ну… такие красавицы должны быть всем известны, как графиня Парсон или дочь прелата Акумаса – Лурвия…
– А кто они такие?
– Фаворитки его императорского величества. – Тревис вздохнул. – На месте нашего императора я бы давно женился на одной из них и деток бы нарожал.
– А разве у императора нет наследника?
– Есть, его высочество торжественный прелат Людвиг.
На мониторе появилась метка, и Бекет резко развернул «куксдога» в сторону огромных елей. Едва машина ткнулась под их широкие лапы, Бекет отключил генератор и погасил экраны.
В кабине воцарилась абсолютная тишина, но и этого майору показалось мало – он захлопнул жалюзи, чтобы потоки теплого воздуха не демаскировали машину.
Поняв, что нужно вести себя тихо, Тревис затаил дыхание.