Событие наверняка привлекло бы меньше внимания, если бы о нем сообщили местные газеты и расклеенные по городу объявления. Суд обещал быть быстрым и почти тайным.
Его окружала атмосфера секретности. Система законопорядка не собиралась топить одного из своих юристов.
Стоявшие группами в нишах зала суда люди многозначительно перешептывались. Толпа прибывала.
– Он уже здесь, – негромко сказал кто-то у судейской скамьи, и прибывшие торопливо двинулись по рядам, занимая места.
Патрик спокойно улыбнулся двум фоторепортерам, бросившимся к боковой двери здания. Его провели в ту же комнату на втором этаже и сняли наручники. Брюки оказались длинноваты, поэтому он склонился, чтобы подвернуть их.
Появившийся на пороге Карл Хаски попросил охранников выйти.
– Тихого и маленького заседания не получилось, – заметил Патрик.
– Секреты у нас хранят плохо. Ты отлично выглядишь.
– Спасибо.
– Знакомый репортер из Джексона хотел, чтобы я спросил у тебя…
– Никогда. Не скажу ни слова.
– Я так и предполагал. Когда думаешь уехать?
– Пока не знаю. Скоро.
– Где твоя девушка?
– В Европе.
– Могу я поехать с тобой?
– Зачем?
– Просто хочу посмотреть.
– Я пришлю тебе видеокассету.
– Премного благодарен.
– А ты бы уехал? Если бы имел возможность исчезнуть в эту самую минуту, ты бы сделал это?
– С девяноста миллионами или без них?
– В любом случае.
– Конечно, нет. Мы в разном положении. Я люблю свою жену, а ты – нет. У меня трое замечательных детей. Нет, я не стал бы пускаться в бега. Но я не виню тебя.
– Бежать хотят все, Карл. В какой-то момент жизни каждый мечтает удрать куда-нибудь подальше. Когда сидишь в горах или на морском берегу, мир выглядит более привлекательным. Забываешь о проблемах. Это у нас в крови. Мы же потомки иммигрантов, оставивших родные места и приехавших сюда в поисках лучшей доли. Вот что гнало их на запад, заставляло паковать вещи и рыскать по свету в надежде отыскать горшок, набитый золотом. А теперь им некуда податься.
– Уф! Исторический аспект от меня ускользнул.
– Я смотрю на это как на прогулку.
– Жаль, что мои прапрадеды не прихватили с собой из Польши девяноста миллионов долларов.
– Я же вернул их.
– Думаю, что-то у тебя все же осталось.
– Если верить неподтвержденным слухам.
– Значит, по-твоему, нас теперь накроет волна краж, появятся десятки сожженных трупов и люди бросятся в Южную Америку, где томные красавицы сбились с ног в поисках тех, кто приласкал бы их?
– Пока такая линия поведения себя оправдывает.
– Бедные бразильцы! Как они устоят перед наплывом юристов-мошенников!
С очередным требующим подписи документом вошел Сэнди.