Однако Трент вновь начал целовать ее, отчего Амбер сразу забыла о своих благих намерениях. Но вдруг он ласково отстранил жену:
— Не соблазняй меня, красавица, не то я подхвачу тебя на руки и унесу в спальню, несмотря на гостей! — С этими словами Трент легко сбежал по лестнице.
— Джентльмены, позвольте представить вам мисс Ниву Лосон! — сказала Амбер, пропуская в столовую подругу.
Трент отложил салфетку и поднялся. Симоне встал и любезно улыбнулся. Кейси поперхнулся бренди, закашлялся и теперь бил себя в грудь.
Стараясь не рассмеяться, Амбер бросилась к нему на помощь:
— Кейси, вам плохо? — Она слегка ударила Рида по спине.
— Нет, хорошо… все прекрасно, — ответил он сдавленным голосом и поднял серые глаза на Ниву, робко усевшуюся возле него. «Боже, как она расцвела! Но что делает здесь эта прекрасная женщина? Ее ведь продали! Именно так сказали мне в Гаване!»
Наконец онемевший от изумления Кейси откинулся на спинку стула. Его любовь, которую, как ему казалось, он потерял навеки, сидит рядом с ним! Капитан возблагодарил Бога, что все это не во сне, а наяву. Потом он непременно расспросит Ниву, но сейчас ему хотелось лишь смотреть на девушку и ощущать ее близость.
Вечер удался на славу. Все оценили чудесный ужин, приготовленный Мэтти. После ужина мужчины уединились в библиотеке, а Нива с Амбер перешли в небольшую гостиную.
Нива занялась вышиванием. Амбер попыталась читать, но не смогла сосредоточиться, ибо из головы у нее не выходила недавняя сцена в коридоре второго этажа. Она до сих пор чувствовала прикосновение рук и губ Трента.
Что нашло на него там? Впрочем, нет, на них обоих. Словно неведомая сила толкала их друг к другу. Амбер становилось вес труднее скрывать свою любовь, но она все же не решалась сделать мужу признание, поскольку Трент был непредсказуем.
— Амбер!
Услышав голос Нивы, молодая женщина вздрогнула:
— Что?
— Не показалось ли вам необычным поведение капитана Рида за ужином?
— А что ты имеешь в виду?
— Право, не знаю, — призналась Нива, — но когда мы с вами вошли в столовую, у него был такой вид, будто он потрясен встречей со мной. Потом в течение всего вечера я ощущала на себе пристальный взгляд капитана, хотя сама боялась открыто поднять на него глаза. — Нива со вздохом отложила рукоделие. — Думаю, я ему не понравилась. — Голос девушки дрогнул. — Прежде он никогда не обращал на меня внимания, так чем же теперь я могла его заинтересовать! Зря я уступила нам и спустилась к ужину. Это лишь убедило меня, что я люблю капитана Рида все так же сильно, а он по-прежнему равнодушен ко мне.