То есть если они не убьют друг друга раньше, то, добравшись до кораблей, смогут продолжить схватку – сначала в атмосфере, а затем и в околопланетном пространстве.
При этих наставлениях Омни Германа, несмотря на внешнее спокойствие, внезапно охватила нервная дрожь.
Го что-то пояснял похожим на жаб квазианцам, указывая на трехметровые полотнища стереоэкранов, куда будет вестись прямая трансляция с видеодатчиков, закрепленных на скафандре человека и боевой броне Ашанга, а Герман едва слышал эти пояснения, потому что его разум полонила единственная, ударившая дрожью по мышцам мысль.
Истребитель.
Настоящая человеческая машина, если верить словам Го.
Омни забавлялся на всю катушку. Он, видно, вошел в раж и не поскупился на декорации к предстоящему кровавому действу.
Герман сильно сомневался, что владыки космоса стали бы реанимировать человеческие технологии для создания подобной машины, – значит, они отыскали настоящий истребитель, чудом сохранившийся где-нибудь в пространстве после войны людей и форкарсиан…
Голова внезапно пошла кругом, мысли на секунду спутались, будто непослушные волосы на ветру.
Герман, который не был намерен долго забавлять Омни, а собирался покончить с Ашангом где-нибудь в ближайших зарослях, понял, что насекомому повезло и исполнение мысленного приговора, заранее вынесенного ему человеком, отодвигается на неопределенный отрезок времени.
Омни был хитер, как сам дьявол.
Он, без сомнения, предугадал реакцию Германа на упоминание о находящейся где-то поблизости машине его предков, землян.
Он наклонился к самому уху молодого Джорга и сказал, пользуясь тем, что забрало скафандра оставалось открытым:
– Маленькая деталь, Герман. Я установил замок на кабине пилота. Тебе придется открыть его особым ключом.
Герман повернул голову внутри шлема и, посмотрев на Омни, спросил:
– Что это за ключ?
– Кровь, – коротко хохотнул Го, подмигнув разинувшим свои жабьи рты квазианцам. – Замок среагирует только на кровь Ашанга.
– Если я убью его, какой смысл в истребителе?
– Никакого, – согласно кивнул Омни. – А ты не убивай его совсем. Чтобы открыть замок, тебе нужна лишь капля его крови…
Герман понял.
– Его рубка откроется аналогичным путем? – нахмурясь, спросил он.
– Абсолютно, – подтвердил его догадку Омни.
* * *
Слово «сельва» пришло на Джорг из древнего человеческого языка.
Если бы среди артефактов, хранящихся в замке, присутствовал весь толковый словарь интеранглийского, а не часть его обугленных страниц, то Герман мог бы обнаружить, что на далекой, необитаемой теперь Земле так называли влажные экваториальные тропические леса.