Джейн быстрым шагом направилась к прихожей. В свое время подруги обменялись ключами. На всякий случай. Но как-то незаметно у них вошло в привычку приходить друг другу в гости и открывать дверь своим ключом. Однако они всегда предупреждали друг друга о своем приходе.
Шэрон стояла на пороге с восьмимесячной дочкой Сарой на руках.
– Джейн, мне нужна твоя помощь. Я, знаю, ты очень занята…
Джейн внимательно посмотрела на Шэрон, потом перевела взгляд на малютку. Подруга выглядела ужасно. Она была очень бледной, синяки под глазами не удалось скрыть даже под толстым слоем тонального крема, глаза нездорово блестели и были красными, словно она проплакала всю ночь.
Джейн бросилась к подруге, порывисто взяла ее за руку и повела в гостиную.
– Я все сделаю… Но что все-таки случилось? На тебе лица нет! И почему ты привезла с собой Сару?
Шэрон молчала, видимо раздумывая, с чего начать свой рассказ.
– Шэрон, садись, – Джейн указала ей на широкий диван, – а мою крестницу отдай мне. Я о ней позабочусь.
Шэрон послушно протянула ей дочку и села. Ее взгляд упал на кипу бумаг, разложенных на журнальном столике.
– О, Джейн, ты занята, – виновато протянула она.
– Нет, это у меня с вечера все осталось наваленным, ты же знаешь, что в такую рань меня ничто не вытащит из постели…
– Извини, я не хотела…
– Да что с тобой?! С каких это пор ты стала со мной такой церемонной? Шэрон?!
Джейн в полном изумлении смотрела на подругу. И тут она увидела, как глаза Шэрон наполняются слезами.
Джейн еще никогда не видела подруги в таком состоянии. Она всегда казалась ей такой сильной и невозмутимой!..
Джейн бережно положила Сару на большое кресло и села рядом с Шэрон.
И ту словно прорвало. Она уткнулась в плечо Джейн и попыталась что-то сказать, но разобрать, что не представлялось возможным. Рыдания буквально душили Шэрон.
– Ну, ну… – Джейн погладила ее по голове, словно маленькую девочку. – Успокойся и расскажи все мне. Я уверена, мы что-нибудь придумаем.
– Робби, – наконец-то удалось разобрать Джейн. Так звали мужа Шэрон. Месяц назад Общество Красного Креста командировало его в Африку.
– Робби? С ним что-то случилось?
Шэрон попыталась взять себя в руки. Ее глаза смотрели на Джейн, и в них читалась адская боль, терзавшая ее душу.
– Он попал в плен к какому-то племени людоедов. Это ужасно! – По ее щекам опять полились слезы. – Джейн!.. О, Джейн! Ну почему именно он?..
Джейн была в шоке.
Только бы не расплакаться самой, только бы не расплакаться! – пульсировало у нее в голове. Мне надо поддержать Шэрон… Бедняжка…
– Откуда тебе это известно, ты уверена?