– Они косой полоснули по горлу сестры Матильды. – Жюльетта снова закрыла глаза. – И наполнили потир ее кровью. Дюпре приказал мне ее выпить, и я снова отказалась. Они привели на суд преподобную мать и сказали, что, если я не осушу чашу, они убьют ее. – Жюльетта открыла глаза и невидящим взглядом уставилась перед собой. – Я выпила кровь, но меня тут же вырвало. А они убили преподобную мать, и кровью из ее горла наполнили снова церковный сосуд. И опять другую монахиню они поставили на колени перед судом. Я попыталась помочь ей и остальным, но меня снова и снова рвало. Я должна была быть сильнее. Все, что от меня требовалось, – это сделать так, как они хотели, а я все-таки не смогла. – По щекам девушки катились слезы. – И они убили их. Шестерых. Я не смогла выпить кровь, и они всем им перерезали горло.
– Успокойтесь, это была не ваша вина. – Жан-Марк подхватил девушку и прижал к себе. – Они бы ведь все равно убили их. Вы знаете это, Жюльетта.
Из глаз Жюльетты молча катились слезы.
– Я знаю. Я правда знаю. – Она устало прижалась щекой к груди Жан-Марка и прошептала:
– Иногда.
Жан-Марк баюкал Жюльетту, прижимая ее лицо к своей рубашке. Матерь Божья, какую же боль она скрывала все эти последние недели! Она ухаживала за Катрин, вела хозяйство, пыталась управлять ими и все это время носила в себе это страшное бремя ужаса и вины.
Жюльетта прильнула к нему, как малое дитя.
Сумерки сменились поздним вечером, когда девушка наконец подняла голову и посмотрела на Жан-Марка.
– Вы очень жестоко поступили со мной, Жан-Марк.
– Да.
– Но я не думаю, что при этом вам хотелось причинить мне боль. – Жюльетта ладонью вытерла щеки. – Поэтому я вас прощаю.
На губах Жан-Марка медленно появилась улыбка. Он был рад, что Жюльетта так быстро пришла в себя.
– Я вам очень благодарен.
– Вы лжете. – Девушка расправила кружевную оборку на платье. Она вскинула глаза на Жан-Марка. – Но, поскольку вы заставили меня набросать все эти рисунки, я считаю вас своим должником.
– Вы хотите взять с меня мзду за эскизы?
– Вы дадите мне право бесплатного проезда на одном из ваших кораблей или беспроцентный заем?
В этот раз Жан-Марк даже не пытался скрыть улыбку.
– И не подумаю.
– Тогда вы должны позировать мне. – Жюльетта торжествующе кивнула. – Я напишу вас и узнаю все ваши тайны.
Жан-Марк нахмурился.
– Я сейчас слишком занят для такой чепухи.
– Я подожду более удобного для вас времени. Обещаете?
Жан-Марк развеселился. Только Жюльетта могла попытаться извлечь победу из своей минутной слабости.
– Отлично. – Он торопливо взвесил свои слова. – Когда у меня будет время.