Похоть… которую она год назад восприняла как любовь. Если бы она была более опытной женщиной, то не оказалась бы в подобной ситуации. Но как раз опыта-то у нее и не было. Однако не надо сбрасывать со счетов то обстоятельство, что Ник пытается загладить свою вину. Может, совсем скоро он предоставит ей свободу. Свободу, отравленную ядом любви? К чему ей такая свобода? К тому времени она уже будет разрушена, сожжена дотла его страстью…
Приступ тошноты возник ниоткуда. Скорее всего, его породила царившая в душе Рейн паника.
Ник по-прежнему безмятежно спал. Она же почувствовала, как у нее угрожающе заурчало в животе. Осторожно высвободившись из-под его руки, Рейн встала и пошла в ванную.
В напряжении, вся дрожа, она наклонилась над раковиной в ожидании, что тошнота пройдет. Затем, стиснув зубы, на цыпочках вернулась в гостиную и, закутавшись в плед, села у камина.
– Какого черта ты тут делаешь? – Она и не слышала, что Ник подошел к ней сзади. В тусклом свете догорающих в камине поленьев она увидела его – нагого, раздосадованного. – Ты определенно простудишься, глупышка.
– Я… я почувствовала себя неважно.
– Вероятно, оттого, что плохо поела. Я принесу тебе бисквиты и горячий шоколад.
Ее желудок протестовал уже от одной мысли о еде!
– Нет, нет… Я ничего не хочу.
– Тогда возвращайся в постель.
Когда она не предприняла даже попытки двинуться с места, он осторожно подхватил ее и понес к кровати. Улегшись рядом, прижал ее к себе, будто защищая.
Приятное тепло начало прокрадываться в каждый уголок естества Рейн. Чтобы не слишком выказывать свою отчужденность, она неловко изогнулась, но поскольку лежала к нему спиной, то это движение было истолковано им как желание. Она ощутила упругость его плоти, а дальше случилось то, что неизбежно должно было произойти.
– Так-то лучше, – поощрительно заметил Ник.
Опять мощные удары его сердца, опять прилив волнения, опять сладостное томление, сменившееся сном…
Второй раз она пробудилась, когда было совсем светло. Ник лежал рядом, подперев голову одной рукой, и улыбался, глядя на нее. Его пшеничного цвета волосы были взлохмачены, но это лишь придавало ему шарма.
Боже, какой он привлекательный, какой милый, неотразимый! Да еще когда вот так улыбается! Сердце Рейн екнуло и начало трепыхаться, как пойманная в сети рыба.
Возможно, ее состояние отразилось на лице, так как он наклонился, нежно коснулся губами ее губ и тепло произнес:
– Прошлой ночью ты отвечала на мои ласки с такой страстью, которая не могла мне не понравиться… Я так долго мечтал об этой близости!.. – Он опять поцеловал ее. – И знаешь, твое поведение убедило меня, что тобой совсем не движет чувство ненависти…