После обеда Керси произнес торжественную речь, пожелав молодым здоровья и счастья.
– А сейчас, в заключение, у меня есть для вас сюрприз, – сказал он. – Вы собирались провести брачную ночь в хавели, который был совсем недавно отреставрирован. Но мы придумали кое-что более романтичное – первый «Медовый месяц в пустыне». Алекс уже давно знаком с пустыней и ее обитателями. Николь за короткое время, что находится здесь, сумела понять наши традиции и научилась сочетать их с современными вкусами. По-моему, эти двое вполне заслуженно получат право на первую пробную поездку.
Николь улыбнулась, стараясь казаться довольной, но в душу ее начал закрадываться страх. Их медовый месяц и так обещал быть достаточно необычным, а тут еще эта экзотическая экскурсия.
Хавели, про которую говорил Керси, был одним из красивейших домов, построенных богатыми карангарскими купцами. Там, в роскошных апартаментах, они с Алексом и собирались провести первые сорок восемь часов их совместной жизни.
Николь подумала еще и о том, как будет грустно и одиноко Дэну, если они отправятся в пустыню, а он останется один. Но у Керси был, как оказалось, еще один сюрприз. Сразу после свадьбы он летел в Джайсалмер, другой старинный город, и брал Дэна с собой.
– А ты знал о том, что планы поменялись? спросила Николь Алекса, когда они направлялись в отель собирать вещи для поездки.
– Я знал о Джайсалмере, но только не о «пробной поездке». Это в духе Керси. Если он что-нибудь вобьет себе в голову, то не сможет спать спокойно, пока не претворит свою идею в жизнь. – Алекс взял руку Николь в свою и провел ее в комнаты. – От нас наверняка ожидается письменный отчет. Ты должна подмечать и оценивать все детали.
Алекс говорил это серьезным тоном, но Николь понимала, что он шутит, поэтому улыбнулась.
– Надо бы переодеться во что-нибудь более подходящее.
– Давай. А я пока пойду узнаю о деталях поездки, а потом зайду за тобой. – Он поднес ее руку к губам, потом повернулся и вышел из комнаты.
Николь успела заранее собрать вещи, которые могли бы пригодиться в хавели. Она намеревалась пробыть остаток дня в свадебном наряде, но сейчас планы поменялись и пришлось переодеться в брюки и футболку. Вскоре пришел Алекс.
– Я все узнал, – сообщил он. – Это совсем недалеко от города, но Керси продумал маршрут так, что молодоженам будет казаться, будто они находятся на самом краю цивилизации. Ты готова?
Обычно Николь хорошо ориентировалась, но как только они оказались за пределами Карангара, она уже не могла запомнить всех этих тропинок в пустыне и давно потерялась бы среди песчаных дюн, которые казались ей совершенно одинаковыми. Ей было любопытно, что они там увидят и кто будет о них заботиться. Но больше всего ее волновала мысль, дождется ли Алекс ночи, чтобы заняться с ней любовью, или же они отправятся в спальню сразу, как только прибудут на место.