…Через некоторое время явился Колл в сопровождении одетого в свой лучший костюм Паркера.
— У вас есть ключ от дома мистера Гринби?
— Да, сэр.
— Тогда сейчас же поехали туда!
— Что-нибудь случилось? — испуганно спросил Паркер.
— Нет, ничего особенного, — нетерпеливо сказал Гольт.
Он не считал нужным доверяться Паркеру. Когда они приехали к дому Гринби, Паркер открыл дверь и зажег электричество.
— Идите наверх и посмотрите, дома ли мистер Гринби.
— Но, сэр…
— Делайте то, что я вам говорю, — коротко приказал Гольт.
Паркер вышел. Через некоторое время он вернулся назад.
— Вы были в комнате?
— Так точно, сэр.
— Там никого не было?
— Насколько я мог судить, никого!
— Что это за помещение? — спросил Гольт, указывая рукой на одну из дверей.
— Это жилая комната.
— Откройте, пожалуйста.
Дверь не была заперта.
— В высшей степени странно, — пробормотал Паркер.
— Что странно? — быстро спросил Гольт.
— Когда я уходил, дверь была заперта на ключ.
— Кто, кроме вас, может иметь ключ от этой комнаты?
— Только хозяин. Все двери снабжены американскими замками, которые так хитро замаскированы, что их трудно найти.
Поставив электрический фонарь на пол, Гольт исследовал дверь. На полированной поверхности была маленькая щелка, окруженная множеством мелких царапин…
— Тот, кто в последний раз вставлял ключ, не был хорошо знаком с дверью, — заметил он.
Гольт открыл дверь и зажег электричество. Комната была пуста. Он глубоко вздохнул и потянул носом воздух.
— Вы ничего не чувствуете, Паркер?
— Да, здесь какой-то странный запах…
Это был слабый запах фиалок.
Гольт осмотрел комнату. Мебель, покрытая белыми чехлами, стояла на своем месте. Все сигнальные звонки были в порядке. На подоконнике сыщик нашел некий маленький предмет — металлическую скобку, что применяется лишь в бюро Кука для скрепления железнодорожных билетов. Но если скобку можно забыть, выбросить, то почему же здесь валяются и билеты?
Обыск остальной части дома тоже не дал никаких результатов. Здание было совершенно пусто. Миссис Гринби бесследно исчезла.
— Я думаю, этого достаточно, Паркер, — сказал Гольт, окончив осмотр.
— Никаких следов? — спросил слуга, боявшийся взлома.
Гольт отправился домой. По дороге он думал, что Мэри могла зайти к нему, но выяснилось, что никто не приходил. Его ждали лишь две телеграммы. Он открыл первую в надежде, что ее отправила Мэри, но это была депеша из Скотленд-Ярда, от инспектора Трейзона.
«Сегодня в одиннадцать часов вечера мы арестовали Виллэ», — сообщал Трейзон.
Вторая телеграмма была более серьезного характера. Шеф его департамента посылал ему из Вашингтона приглашение: