– Ты совсем не думаешь о себе, – сказала она. – Ты выглядишь… измотанным.
– У меня выдалась тяжелая неделя. – Джо нагнал ее и некоторое время молча шагал рядом. – Твоя мать рассказывала тебе о Талладеге?
– О чем?
Джо вздохнул.
– Я так и думал. Об этом писали все газеты, но Сандра, видимо, решила не сообщать ничего, что могло бы навести тебя на мысли о возвращении.
Ева настороженно выпрямилась и повернулась к нему.
– Что случилось?
– В Талладеге нашли сразу девять скелетированных трупов. Кто-то закопал их на холме возле водопада. Укромное местечко, но убийце не повезло: после дождей склон обвалился. – Джо немного помолчал и закончил:
– Один скелет принадлежит белой девочке семи или восьми лет.
– Как… как долго скелет пролежал в земле?
– Примерно лет восемь или десять, возможно, больше… – Джо сделал еще одну паузу. – Может быть, это не Бонни, Ева. Остальные скелеты принадлежат взрослым, а Фрейзер убивал только детей.
– Мы не знаем этого наверняка. Он же почти ничего не рассказал следствию. – Голос Евы звучал до странности ровно и бесстрастно. – Фрейзер признался только, что закопал ее где-то, и все…
– Спокойнее! – Джо взял Еву за руку и несильно пожал. – Не волнуйся так, не надо.
– Я имею право волноваться! Может быть, это все-таки Бонни. Если она нашлась…
– Мне бы не хотелось, чтобы ты надеялась зря. Эксперты могли ошибиться в определении возраста девочки. Кости могли пролежать в земле больше или меньше времени.
– Но это может быть Бонни.
– Такая вероятность существует, – сказал Джо сухо.
Ева закрыла глаза. Бонни…
– Но может оказаться, что это вовсе не она.
– Наконец-то я смогу вернуть ее домой!..
– Ева, ты меня не слушаешь! Это может быть и не Бонни!
– Я слушаю тебя, Джо. Я понимаю, что это может быть другой ребенок, но… – Ева замешкалась. Она чувствовала, что это – Бонни. Впервые за много лет она почти не сомневалась, что ее дочь наконец нашлась. – Почему вы не проверили зубную формулу?
Джо покачал головой.
– Ни в одном из черепов нет зубов.
– Что-о?!
– Убийца вырвал жертвам зубы, чтобы затруднить опознание.
Ева страдальчески сморщилась. Умный шаг, что и говорить. Умный, но слишком жестокий, особенно если зубы вырывались у еще живых. Фрейзер был вовсе не глуп, но она старалась об этом не думать.
– А анализ ДНК? Вы взяли образцы?
– Взяли немного костного мозга, сейчас полицейская лаборатория его обрабатывает, но на это потребуется время.
– Неужели нельзя было ускорить сравнительный анализ? Почему, например, ты не обратился в ту же частную лабораторию, услугами которой мы пользовались в прошлый раз?