— Хороший план, — признал Сергей. — Мы сможем сковать их и выиграем время.
— Надеюсь, его нам хватит, — произнёс Фрэнк.
— У тебя есть иной вариант? — спросил Андрей.
— Нет.
— Тогда исходим из этого плана. Другого варианта нет, — закончил Саша. — А теперь давайте наладим связь. Времени в обрез.
Фрэнк передал сканер и стал раздавать наушники. Александр осмотрел прибор. «Искатель», — гласила надпись.
«Что ж, давай вместе поищем», — подумал он, нажимая кнопку пуска. Монитор высветил помещение и обозначил людей. Для простоты работы он мог использовать метки на специальных изотопах, безобидные для человека. Процедура заняла не больше минуты, и теперь Александр мог видеть, кто именно где находится.
Противник заявил о себе выстрелами на верхних уровнях, затем послышался какой-то шум, словно что-то неслось по трубопроводу.
— Что это могло быть? — спросил Дмитрий.
— Похоже, что что-то упало в мусоропровод. Он у кончается на два уровня выше. Там идёт замкнутый цикл утилизации отходов. Сейчас он, наверняка, остановлен.
— Дима, Сергей, посмотрите, что там. Не ввязывайтесь в драку — сразу отходите к позициям.
Они ушли наверх, а остальные направились вниз. Нужно было готовиться к отражению атаки. Позиции были уже почти готовы, когда Дмитрий и Сергей вернулись. На плечах они несли раненого охранника. Одежда на плече была обильно пропитана кровью и в нескольких местах разорвана.
— Положите его сюда! — приказал Саша. Парня положили на кровать. — Больше никого нет?
— Нет.
— Ты можешь говорить? — обратился он к раненому.
— Ja, — ответил тот. Саша прочитал его имя: «Берг Хофферман, охрана, первый уровень».
— Можешь рассказать, что творится наверху?
— Они… они взяли первый уровень… — Берг начал сначала тихо потом ещё тише, кровь хлестала из его ран, силы уходили. Он рассказал всё, что произошло наверху, стараясь не пропустить деталей.
— Сколько их там?
— Около тридцати человек, но это только те, кого я видел, — немец на секунду замолчал, а потом сказал. — Гипердвигатель нужно уничтожить. Я должен сделать это.
— Ты отвечал за безопасность первого уровня? — спросил Фрэнк.
— Да.
— Мне кажется, нет смысла в уничтожении, — высказался Жан Шэрэн.
— Почему?
— Три к одному не такая страшная ситуация. Мы можем продержаться, учитывая наш план.
— Мы можем и не продержаться, — сомневался Фрэнк, — но в любом случае рискнём.
В этот момент Кейт прибежала с аптечкой, которая была прикреплена на поясе. Она не слышала разговора мужчин. Сказанные до этого слова повергли бы её в шок: уничтожить то, о чём человечество мечтает уже более ста лет, то, над чем она работала более двух лет! Спор сам собой затих, когда она попросила: