- Вы только что убили этих несчастных! - прошептала она. - И вас не мучает совесть?
- Нет! - отрезал он. - Поддайся я жалости, леди Алис, и одна из этих стрел наверняка прошила бы вашу пышную грудь! - С этими словами Рольф повернулся и пошел к лошадям.
- Да, верно, но все же... - Кейдре поспешила следом и схватила его за рукав. - Это были мои люди! Вы убивали моих людей! - У нее запершило в горле, наружу рвался безудержный, отчаянный крик. Ей хотелось оплакать всех погибших - ведь она знала их с самого детства!
Рыцарь молча посмотрел на нее, но не проронил ни звука.
Гай привел Карла. Увидев своего господина, разведчик упал на колени.
- Ты небрежно отнесся к своим обязанностям, - мрачно сказал Рольф. - И по твоей милости весь отряд угодил в засаду. Слава Богу, мы отделались лишь двумя легкоранеными. Встань!
Карл поднялся.
Рольф внимательно посмотрел ему в лицо и увидел темные круги под глазами. Гай утвердительно кивнул в ответ на его немой вопрос. Выразительные губы рыцаря сложились в брезгливую гримасу.
- Ты снова всю ночь шлялся по бабам, верно? Бабникам и пьяницам нечего делать в моем отряде! Забирай свои пожитки и убирайся! Я освобождаю тебя от вассальной клятвы!
- Милорд, я воевал с вами еще в Нормандии и никогда не предавал вас, я всегда был вам верен...
- В моем отряде нет и не будет места разгильдяям. Проваливай! - Рольф отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Кейдре с тревогой следила за этой сценой. Карл понурился, но затем постарался принять бравый вид и пошел прочь. Неужели этого чурбана не волнует даже участь его собственных людей? Нет, он не человек, а просто какое-то чудовище!
Она отвела взгляд от Карла и обнаружила, что Рольф внимательно наблюдает за ней.
- Вам и теперь не жаль? - машинально слетело с ее губ. Она была слишком потрясена этой новой жестокостью, чтобы беспокоиться о собственной участи.
- Почему вы все время недовольны?
От страха у нее пересохло во рту, и все же она не подала виду, что жалеет о своей дерзости. Господь свидетель, никогда в жизни она не смела возражать ни отцу, ни братьям. Так кто дергал ее за язык сейчас, перед этим жутким норманном?
- Но ведь это ваш соплеменник! Или он не норманн?
- Вам хватает наглости открыто мне перечить?
Боже, от одного его вида у Кейдре душа ушла в пятки! Только бы не выдать свой страх, только не отступать!
- Леди Алис, - медленно продолжал Рольф, - запомните: я - солдат, а вы - всего лишь женщина! - Он умолк, чтобы дать ей время подумать над его словами.
- По крайней мере, - язвительно заметила Кейдре, - я не норманнка! - С ее губ едва не слетело "нормандская свинья", но все же ей хватило ума вовремя остановиться.