- Дай ей лекарство, - резко произнес Рольф, с тревогой всматриваясь в искаженное обидой милое лицо. Он готов был пришибить безмозглую бабу за то, что она распустила язык.
Кейдре тут же принялась готовить успокоительное, бормоча что-то в утешение Тильди. Рольф не отрываясь следил за ее точными движениями, в который раз поражаясь необыкновенной выдержке и отваге девушки. Он даже не постеснялся вытереть ей пот с лица.
- Все! - с облегчением воскликнула Кейдре. - У меня получилось! Теперь осталось совсем немного.
- Отличная работа! - вполголоса похвалил Рольф. Она оглянулась и, встретив его серьезный, ободряющий взгляд, покраснела, но тут же ей пришлось снова заняться Тильди.
Вскоре стало ясно, что ребенок мертв - он задохнулся еще в материнской утробе из-за пуповины, обмотавшейся вокруг шеи.
Глотая слезы, Кейдре поспешила закутать бездыханное тело в кусок полотна. Рольф забрал ребенка, желая избавить ее от этой жуткой ноши.
- Я сам его похороню! - опомнился Джон - имея четверых здоровых детей, он не очень убивался из-за мертворожденного.
- Где мое дитя? - спросила Тильди, открывая глаза. Кейдре замялась, и тогда вперед выступил Рольф.
- Ребенок не выжил, и в этом нет ничьей вины. Он задохнулся еще до родов.
- О нет!
- Очень жаль, но это правда. Ты еще молода. Создатель наградил тебя четырьмя чудесными детьми и подарит тебе еще - если на то будет его воля. А теперь нам пора. - Рольф положил руку на напряженные плечи Кейдре. - Ты больше ничем ей не поможешь. Пусть выплачется.
- Я дам ей успокоительное!
- Лучше отдай мне моего ребенка! - крикнула несчастная женщина, из последних сил приподнимаясь на койке. - Что ты с ним сделала?
- Прости, Тильди! - Кейдре и сама плакала, держа подругу за руку. - Я сделала все, что могла! - При мысли о том, что, приди она пораньше, ребенок мог быть спасен, ей стало совсем невмоготу.
- Ох, моя кровиночка... - стонала Тильди.
На ходу вытирая слезы, Кейдре выскочила на улицу и побежала во тьму не разбирая дороги.
Глава 15
Кейдре и сама не знала, как очутилась на сжатом наполовину пшеничном поле.
- Эй! Погоди!
Только его здесь не хватало! Кейдре припустила изо всех сил и, споткнувшись, чуть не упала. Не обращая внимания на колкую стерню, она все мчалась вперед, пока не достигла дальнего края поля. Задыхаясь, она остановилась и прислушалась.
Ноги отказывались ей служить, и она беспомощно опустилась на землю у корней огромного дуба, давая волю слезам.
- Кейдре!
Его шаги раздались совсем близко, и девушка, стараясь успокоиться, села, опираясь спиной о шершавый ствол.