Она прислонилась к стене и прикрыла глаза.
Звонок снова зазвонил.
Лола открыла глаза и посмотрела наверх… и вдруг увидела у себя над головой, на вешалке для шляп, попугая. Точнее, попугаиху — Лола уже научилась отличать Марусю от Перришона.
Маруся издевательски поглядывала сверху на растерянную хозяйку.
— Так это ты, зараза? — воскликнула Лола в сердцах. — Это ты изображаешь звонок, чтобы свести меня с ума?
— Маруся хор-рошая… — неуверенно проговорила попугаиха, наклонив голову набок. — Марусе орешков… орешков, сахарку!
— Орешков тебе?! — рявкнула взбешенная Лола. — Я тебе сейчас всыплю на орехи!
И тут она вспомнила про рыбу.
Издав истошный вопль, Лола понеслась на кухню — спасать сегодняшний обед.
То, что она там застала, превзошло все ее ожидания: Аскольд с глухим рычанием, доказывающим его близкое родство с львами и тиграми, терзал на полу остатки рыбы.
— Вот я тебе! — Лола с боевым воплем и с тапком наперевес бросилась на кота.
Аскольд понял, что на этот раз ему действительно здорово влетит, и, прижав уши, кинулся наутек.
Лола схватила то, что осталось от рыбы.
К счастью, рыба еще не совсем разморозилась, поэтому большая ее часть уцелела от кошачьих зубов.
Со шкафа раздался разочарованный голос Перришона:
— Тр-рагедия! Заговор-р пр-ровалился!
— Ах вот как! — Лола погрозила попугаю тапком. — Вы это задумали всей шайкой? Ну вы у меня дождетесь!
Лола отмыла спасенный трофей, уложила подготовленную рыбу в стеклянную форму, выдавила на нее сок лимона и укрыла «шубой» из мелко нарезанного лука и тертой морковки. Смазав сверху майонезом, она сунула форму в духовку и перевела дух.
Леня явился с большим пакетом, в котором уместились сливочный кекс с изюмом, две пачки печенья и полкило шоколадных конфет в разноцветных бумажках.
Он съел большую тарелку наваристого грибного супа и две порции запеканки, после чего Лола налила ему ароматного золотистого чая в большую кружку, на которой был изображен близкий родственник кота Аскольда.
— Ну, — спросила Лола, — ты будешь думать вслух, или я могу быть свободна?
— Погуляй пока, — не слишком вежливо ответил Леня, чему Лола только обрадовалась, поскольку ей безумно надоело торчать на кухне, да и руки еще пахли луком.
Леня отрезал солидный кусок сливочного кекса и начал размышлять.
Прохор Петрович работал настройщиком роялей, стало быть, ходил по разным квартирам. Нетрудно предположить, что у дирижера Томашевского дома был рояль, уж не без этого. Старик был вхож в дом, очевидно, его считали за приличного человека и не слишком за ним присматривали. Вот он и отплатил за хорошее отношение — упер у хозяина дорогую марку. Но украл он ее не просто так, а решил подменить. Дирижер все время на гастролях — небось не часто своим сокровищем любуется. И с налету не определит, настоящий у него «Маврикий» или поддельный. Стало быть, взял марку у Томашевского, отдал граверу, получил обратно ее же плюс копию, и что? Положил марку на место. Рискованно, но вполне выполнимо, Прохор Петрович, как Леня его представляет, человек решительный. Но неумный, поскольку номер с фальшивой маркой и Шершнем не прошел бы. Ну положим, Шершень в марках не разбирается, но нашел бы уж он специалиста, который все ему разъяснил бы. И тогда старичку придет конец. Если только он не успеет вовремя удрать. А что, сумел же он от бандитов смыться…