— Да, экспедиция. Далеко ли, коль не секрет?
— Полуостров Ямал. Предприятие «Геологоразведка», — ответила, моргнув двумя глазами, Виолетта.
— Далече вас, дамочки, несет! В Москве, что ль плохо?
— Хорошо, — Виолетта закусила губу, в надежде на спасительную ложь. — Но нас влечет романтика.
— Врет Светка, Валерьян, — решила поддержать, не умевшую врать подругу Лада, — женихов там тьма, а с невестами проблема, вот и едем улучшать ситуацию.
— Видать москвичи вам не угодили, — засмеялся пастух. — Что ж, на севере мужик крепкий, глядишь, и как-нибудь… присмотритесь…
— Как-нибудь нас и дома… — не удержалась от шутки Лада, и Виолетта, в который раз, шикнула на нее. — Ладно, ладно, уж и посмеяться нельзя, правда Валерьян? Уж больно ты Светка правильная.
— Чувство юмора — лучшее из человеческих чувств, — философски заметил Сундуков.
— Ладно, Валерьян, прощай, — сказала Лада и пожала крепкую ладонь пастуха.
— До свидания, Валериан, — попрощалась и Виолетта.
— И вы прощевайте, дамочки, — сказал пастух и взмахнул рукой вслед удаляющейся «Альфа Ромео».
После полноценного отдыха и Валерьянового гостеприимства дальняя дорога показалась Виолетте вполне преодолимой. После утреннего дождя погода установилась ясной, и постепенно надвигающиеся сумерки для них были желанными.
— Проклятый итальянец, — возмущалась Лада, копаясь в бардачке «Альфа Ромео» в надежде найти кокаиновую заначку, — ничего кроме карты Москвы и та на итальянском!
— А зачем Джованни карты на русском? — спросила Виолетта, на секунду отвлекшись от созерцания разделительных полос, убегающих под днище автомобиля.
— Просто срываю на покойнике свое удрученное настроение. Водка — это хорошо, если не брать в расчет похмелье. Все бы отдала за свои таблетки! Как я не сообразила сказать тебе, чтобы ты упаковала их вместе с вещами?
— В этот момент ты мало чего соображала. Но я считаю, даже хорошо, что их нет, твоя привязанность к ним, может нам навредить. Мой совет — отвыкай.
— Легко сказать, — промолвила Лада и, устроившись на сиденье, долго молчала, о чем-то думая.
Они проезжали небольшие притихшие города, плохо освещенные деревеньки, темные лесные массивы. Проезжая мимо милицейских постов, они отчаянно трусили, и страх гнал их дальше. На удивление, они никого не интересовали, инспекторы дорожно-патрульной службы чуть ли не отворачивались, завидев «Альфа Ромео». Это немного подбодрило их. Оказывается, не все так страшно! Под утро они остановились у придорожного Макдональдса.
— Да здравствует цивилизация! — воскликнула проголодавшаяся Виолетта.