…………………то будет повесть
Бесчеловечных и кровавых дел,
Случайных кар, негаданных убийств,
Смертей, в нужде подстроенных лукавством,
И, наконец, коварных козней, павших
На головы зачинщиков.
Шекспир, Гамлет
(доисторическое произведение)
Глава 1
ИДУЩИЕ НА СМЕРТЬ ПРИВЕТСТВУЮТ ТЕБЯ
Машинист звонил в звонок и отчаянно жестикулировал за стеклами кабины. Толпа военных недовольно гудела. На высоких оборотах выл ходовой мотор. Аппарат дергался и рвался в тоннель, но автоматика удерживала его на месте.
Ракетовоз стоял из-за двух приятелей, которые не давали захлопнуться грузовому створу. Здоровый как бык Авраам Кинг боролся с пневматикой. Федор Конечников помогал ему. При этом первый лейтенант умудрялся попадать по клавиатуре сигнального браслета, набирая заученный сотнями повторений номер. Раздолбай Стрелкин молчал. Экран прибора равномерно вспыхивал и гас, отмечал прохождение сигналов вызова.
— Васька, ты что там застрял? — спросил Фёдор у Стрелкина, когда тот отозвался.
— Момент… — ответил Василий, пытаясь смотреть в камеру и что-то делать свободной рукой.
— Опаздываем.
— Крок, я воронку посеял, все мимо льется.
— Васька, давай, не время, — взмолился Фёдор. — Пешком пойдем.
— Отвянь! — бросил второй лейтенант.
— Стрельников, давай уже, — в сердцах крикнул Авраам. — Тяжело.
— Ну тормозни ты машиниста. Всему вас парни учить надо…
— Нас тут порвут, пока ты возишься, — в сердцах крикнул Кинг..
— Васька, сюда бегом, — приказал Фёдор.
— Так точно! Есть, товарищ офигенный командир! — проорал Стрелкин.
Гул взлетел на тон выше. В толпе образовалось движение. Желающие выкинуть Конечникова и Кинга двинулись к створу. Федор что-то орал и махал руками, умоляя подождать.
Через две минуты и сорок секунд, Стрельников пулей выскочил из шлюза.
Толпа разразилась воплями, топотом и свистом.
Второй лейтенант вихрем одолел отрезок гулкой, металлической лестницы и оказался на платформе.
От командира операторов-наводчиков остро тянуло пролитой им «оптической жидкостью». Василий быстро выдернул что-то из под кителя и сунул Федору. Тот моментально спрятал это в карман. Все вокруг сделали вид, что ничего не заметили.
Машинист обьявил, чтобы все надели дыхательные маски, — в тоннеле можно было задохнуться. Механизм с гулом сорвался с места.