– Опять бомбу искать приехали, – ничуть не удивившись привычному зрелищу, буркнула продавщица чебуреков.
А люди в форме двинулись прямо к ювелирному.
Троица мошенников застыла на месте. Сбывались их самые жуткие страхи. Менеджер лихорадочно искал выход. Бежать? Поздно. Запереться и не открывать? Тоже поздно, потому что улыбающийся Пилипенко распахнул дверь перед саперами.
– Заходите, заходите! – приветливо пригласил он – Хорошо, что вы вовремя, еще бы минута, и начальство уехало бы! – Пилипенко бросил на начальство злорадный взгляд. Вот вам ваша дача, банки с вареньем, картошка…
Минута! Выйди они минутой раньше, и все бы обошлось! Минута, потраченная на дурацкие пререкания с этим невозможным кретином! Менеджер и бухгалтер недобро уставились на дизайнера.
Саперы – их было даже меньше, чем в прошлый раз, всего-то семеро – по одному протиснулись в дверь. И немедленно рассыпались по помещению, не обращая на ювелиров ни малейшего внимания, зато старательно водя по всем углам похожими на швабры приборами. Две затянутые в форму серьезные женщины потащили из сумки какие-то провода…
– Нам сообщили, что в здании заложена бомба, – устало сказал один из саперов. Лицо его показалось менеджеру смутно знакомым, наверное, видел во время предыдущих поисков.
– Снова детишки хулиганят, – пробормотал менеджер.
– Не имеет значения, – вздохнул сапер. – Осматривать все равно будем по всем правилам. Покиньте помещение, пожалуйста.
– Сейфы… Материальные ценности… – подключился бухгалтер, тыча пальцем в стеклянные витрины магазина, где сдержанно сияли камни, тускло блестело золото, мерцало серебро.
– Да вы постоянно это говорите! – неожиданно развеселился сапер. – В шестой раз к вам приходим, пора бы и привыкнуть!
– Не понимают, – поддержал его Пилипенко. – Гражданским лицам тут делать нечего! – проорал он прямо в физиономии начальства.
В этот момент Пилипенко краем глаза засек смутную маленькую тень, вроде бы мелькнувшую у дверного стекла. Но внимательнее присматриваться не стал, занятый выдворением собственного начальства из магазина.
– Сейчас я их выставлю! – пообещал Пилипенко и потянул из-за спины резиновую дубинку.
– Вы, главное, себя выставьте! – не оценив пилипенковского энтузиазма, буркнул сапер. – Вы для нас такое же гражданское лицо.
– Я в милиции был заметной фигурой! – возмутился бывший старлей.
– Не сомневаюсь. – Сапер насмешливо покосился на нависающий над форменным ремнем пилипенковский живот.
Входная дверь тихонько, едва слышно стукнула, и вроде бы снова мелькнула тень. Пилипенко насторожился. Собственно, он уже давно был настороже, с того самого дня, как его прямой жизненный путь вновь скрестился с кривой дорожкой детской мафии. Внутренний голос подсказывал бывшему милиционеру, что это неспроста, а внутренний голос Пилипенко – это о-го-го! Разговорится – не заткнешь! Малолетняя банда явно к чему-то готовилась, и старлей даже на посту теперь спал вполглаза, а о полноценном питании вообще речи не было. На улицу выходил только под надежной охраной жены или тещи, а на дверь своей квартиры поставил еще один замок и второй глазок, пониже. Как раз под рост малолетних бандитов. Потому как опасался, что детская мафия попытается убрать того единственного, кто понимает, какой звериный криминальный оскал скрывается за невинными ребячьими мордашками. Убрать его, старшего лейтенанта Пилипенко!