– Солнечный камень, – пояснил изначальный. – Блокирует магическую энергию. Его вырастили наши предки, когда наступила пора поиска.
Я его не очень понял. Как можно вырастить Солнечный камень, который добывают в море? И что такое пора поиска? Но переспрашивать не стал. У меня было странное чувство, что я все узнаю в свое время. А пока я оглядывался в поисках ворот.
– Тебе это не нужно, Рик, – сказал мой странный спутник и, шагнув прямо в стену, поманил меня за собой.
Твердый на ощупь золотистый камень вдруг подался в стороны, на мгновение принял форму тела изначального, растянувшись, словно поток густого меда, потом сомкнулся. Проводник мой исчез.
– Смелей, Рик, – раздался откуда—то его голос.
Я пожал плечами: мол, нас просят – мы делаем. Все равно терять уже нечего. И решительно двинулся вперед. Ничего из ряда вон выходящего не произошло, если не считать, что я чувствительно приложился лбом о твердую поверхность Солнечного камня.
– Не так, – терпеливо пояснил из—за стены изначальный. – Ты не должен сомневаться в результате, Рик.
Я попробовал не сомневаться, как он советовал. Итог был неутешительным.
– Еще раз.
Да что же это такое? «Не сомневайся, Рик!», «Брось своих друзей, Рик!», «Рик, смелей! Прошибай башкой камни, а ворота тебе не нужны!». Что за издевательство? Хоть бы представился или объяснил чего—нибудь! Словно почувствовав мою злобу, изначальный кротко произнес:
– Отринь раздражение. Сделай глубокий вдох. Поверь в себя. Теперь входи!
Как ни странно, это помогло. Я вдруг успокоился, посмотрел на Солнечный камень и увидел появляющийся в его загадочной глубине призрачный просвет. Шагнув в него, я почувствовал, как вокруг меня выгибается, растягивается и освобождает путь видоизменяющаяся материя. Спустя секунду я стоял рядом с моим спутником и потрясенно оглядывался по сторонам. Внутренний город гораздо больше соответствовал моим представлениям о том, каким должно быть обиталище мифического племени. Здания… нет, слово не то. Невероятной формы сооружения из неизвестных мне материалов причудливо сочетались с деревьями джунглей. Здесь не было ничего похожего на улицы, дворики и садики. Это был город легенды, город сказки, место, где жили по—настоящему великие маги. Печать волшебства лежала на всем. Как, например, может не упасть прозрачная громада высотой не менее полуфихта, если она наклонена к земле под острым углом? А вон та черная штука величиной с деревенский дом, висящая в воздухе между двумя исполинскими деревьями?
– Левитационная константа, – непонятно высказался изначальный.