Мог выдумать? Ей-богу, я люблю
Находчивость и ум. Дай только небо,
Чтоб он, устраивая здесь приемы,
Портьер моих не продал и перин.
Но если он проел их - не беда!
Черт с ними - меньше моли будет в доме.
А, понял! Где-нибудь он раздобыл
Картины непристойные, чтоб ими
Увеселять бездельников распутных,
Ну, например, "с монашенкой монах",
Иль "случка рыцарского жеребца
С кобылой пасторской", иль "шестилетний
Мальчонка с причиндалами мужскими".
А может быть, показывал он скачки
Ученых блох? Иль пляшущего пса?
Когда вы видели его?
Первый сосед
Кого?
Дворецкого?
Второй сосед
Мы Джереми не видим
Уже, пожалуй, с месяц.
Лавуит
Неужели?
Четвертый сосед
Ей-богу, пять недель, как не видали.
Шестой сосед
Не пять, а шесть недель, по меньшей мере.
Лавуит
Да вы меня пугаете, соседи.
Пятый сосед
Уж раз о нем не знает ваша милость,
Он, видимо, сбежал!
Шестой сосед
Или похищен!
Лавуит
Ого! Тогда уж мне не до расспросов.
(Стучит в дверь.)
Шестой сосед
Недели три назад я слышал стон,
Когда чулки своей супруге штопал.
Лавуит
(стучит в дверь)
Не отвечают! Странно... Говоришь,
Ты слышал стон?
Шестой сосед
Да, сэр, как будто долго
Душили человека и кричал он
Потом придушенным и страшным криком.
Второй сосед
И я недели три назад слыхал
Такой же самый крик часа в четыре.
Лавуит
Вот чудеса! Не выдумка ли это?
Душили тут кого-то, он кричал,
И вы слыхали крик?
Третий сосед
Да, из подвала.
Лавуит
А ты хороший парень; дай мне руку.
Скажи, каким ты ремеслом живешь?
Третий сосед
Кузнец я, с позволенья вашей чести.
Лавуит
Кузнец? Так помоги мне дверь взломать!
Третий сосед
Я мигом, сэр; мне только сбегать нужно
За инструментами.
(Уходит.)
Второй сосед
Сэр, постучите
Еще разок, а уж потом ломайте.
Лавуит
(стучит снова)
Ты прав.
Входит Фейс в ливрее дворецкого.
Фейс
Сэр, что вы делаете тут?
Первый, Второй, Четвертый соседи.
А вот и Джереми.
Фейс
О сэр, молю вас,
От двери отойдите.
Лавуит
Что случилось?
Фейс
Не стойте слишком близко. Дальше! Дальше!
Лавуит
Я не пойму, что хочет он сказать.
Фейс
Увы, и нас не обошла она.
Лавуит
Чума? Сейчас же отойди подальше!
Фейс
Нет, сэр, не я болел.
Лавуит
А кто? Ведь в доме
Я одного тебя оставил.
Фейс
Кот,
Которого держал я в кладовой,
Неделю проболел. Заметив это,
Я ночью в землю закопал его
И запер дом на месяц.
Лавуит
Быть не может!
Фейс
Надеялся я, сэр, что если буду
Усердно уксус жечь, смолу и серу,
А после уничтожу всякий запах,
То вы и не узнаете об этом.
Мне не хотелось огорчать вас, сэр.
Лавуит
Подальше встань, в лицо мне не дыши.
Но почему соседи утверждают,