В своей «сторожке» он тяжело опустился на стул и начал было набирать номер Наговицыной, но палец соскользнул уже на четвертой цифре. Чертова дрожь. Его колотило как в приступе малярии. С третьей попытки ему удалось набрать номер. Услышав в трубке гудки, он сглотнул, но тут же поморщился от боли — рот и горло были абсолютно сухими. И когда в трубке раздался голос Ламанчи с коротким и спокойным «Да?», он смог только хрипло выдавить:
— Алина…
Он даже не отдавал себе отчета, что сейчас назвал ее просто по имени, отбросив обязательное «Витальевна». Она, однако, секунду колебалась, прежде, чем ответить в том же ключе:
— Сергей?… Что у вас случилось? Что с вашим голосом?
— Я… я убил… ее… Я ее убил, Алина.
Ламанча реагировала молниеносно.
— Где? Она далеко от вас? Вы ее можете видеть?
— Во дворе… В школьном дворе. Она не уползет…
— Сергей, послушайте, самое главное. Ни в коем случае не подходите к ней очень близко. И абсолютно, абсолютно ни в коем случае не берите ее в руки, вам понятно?
Телешов издал подобие хриплого смешка.
— Я и под угрозой расстрела к ней не прикоснулся бы…
— Я еду, я уже еду. Где находится ваша школа?
Сергей назвал ей адрес и посмотрел на часы.
— Третий час ночи. На чем вы сейчас доберетесь?…
— Такси. Паровоз, пароход, да хоть верхом на черте — я доберусь. Уже выхожу. Да, Кремеру я позвоню сама. А вы… проследите, чтобы все было в порядке.
— А что может не быть?
— Чтобы никто — даже случайный прохожий, пьянчуга, бомж — ни в коем случае не прикоснулся к змее.
— Понятно. Наука.
— К черту науку. Люди умирали, уколовшись о зубы гремучника, который был мертв несколько часов. А наш экземпляр любому другому сто очков вперед даст. Уверена, и по этой части тоже.
Она помолчала. Потом негромко сказала:
— Вы молодец. Вы настоящий молодец, Сергей.
В трубке раздались гудки. Телешов задумчиво посмотрел на нее, прежде чем положить на рычажки, и хмыкнул:
— Я молодец. Настоящий молодец.
Он пошел к входным дверям, качая головой и приговаривая вполголоса:
— Ай да Телешов… Ай да сукин сын…
Сергей вышел на порог школы и посмотрел вниз. Чудеса воскрешения, если где-то сегодня и происходили, то явно обошли стороной мертвую гадину. Она лежала в том же абсолютно безжизненном состоянии, в котором Телешов ее оставил. Вилы, проткнувшие асфальт и придавившие к нему голову монстра, победно торчали вверх под небольшим углом.
— Вот вам и инвентарь отечественного производства, — гордо произнес Сергей в ночь. — Нарвалась чужеземная тварь на русские вилы! Ну и на русского богатыря, конечно, — добавил он и неожиданно для самого себя рассмеялся.