Буратай тут же необходимые приказания отдал. И уже через полчаса в степи, рядом с небольшой рощицей, была разбита стоянка. Центром временного становища была юрта Кара-чулмуса, перед которой скоро запылал костер. Остальные немногочисленные походные юрты, довольно большие с виду, монголы установили на почтительном расстоянии, чтобы не тревожить уставший дух Кара-чулмуса. Поначалу, Забубенный даже принял их за караван-сараи, где могло уместиться много воинов. Но, судя по всему, эти три юрты предназначались только для боссов и знатных воинов экспедиционного корпуса, остальные монголы в недалеком походе по привычке спали просто на земле, положив под голову потное седло. И действительно, зачем таскать с собой юрты в недельный поход? А раскладушек, и других походных прибамбасов, тогда еще не придумали.
Монголы — хорошие охотники. Были бы плохие, давно бы умерли с голода. Подтверждение этому Забубенный получил быстро. Уже через двадцать минут Плоскиня жарил на костре двух зайцев и трех жирных птиц, отдаленно напоминавших перепелов. Хотя за их название и видовую принадлежность Григорий бы не поручился. Но ему было все равно. Главное, что они были жирные и вкусные. Всю эту свежезастреленную живность к юрте Кара-чулмуса принесли три монгольских всадника, внезапно появившиеся из степи, словно тени. Они осторожно сложили охотничьи трофеи у костра и попросили прощения за то, что не смогли найти кабана. Каждый из них за это готов был предложить на обед Кара-чулмусу себя. Но вампир, не долго думая, отказался.
— Спасибо, ребята, — поблагодарил их Забубенный за работу, — мне и птичек на сегодня достаточно. Плоскиня, проводи товарищей. Устал я что-то. Отдохнуть хочу.
Монголы ускакали, вознося молитвы своим степным богам за спасение, но сильно удивленные тем, как ест Кара-чулмус. Ведь они были абсолютно уверены, что всем известный степняк-вампир питается только свежей кровью путников, заснувших у одинокого костра в широкой степи. И были несказанно удивлены, когда выяснилось, что Албаст за милую душу потребляет не только кровь, но и мясо, а в редких случаях даже кумыс. Хотя, с другой стороны чего тут удивляться, — выпил кровь, чего мясу то пропадать. Ускакав в свою степь, монгольские воины расположились на отдых под открытым небом, в полголоса обсуждая поведение Албаста. Костров не разводили, перекусили холодными сублиматами и спать. А то вдруг Кара-чулмус не насытится птицей с зайцами, и захочет съесть пару монгольских воинов.
Глава девятнадцатая
«Кара-чулмус и венгры»
К счастью опасения простых монгольских воинов оказались напрасными. За минувшую ночь Кара-чулмус никого не съел. Видимо, оказалось вполне достаточно настрелянных зайцев и птицы. Что сильно удивило монгольское воинство, которое ожидало увидеть поутру в степи массу растерзанных трупов без единой кровинки. Все это несколько успокоило солдат, и по лагерю даже поползли слухи, что Албаст ест не всех, кого захочет, а только «неправильных» монголов, отступников. Тех, кто не строго следует закону Великой «Ясы» Чингисхана.