В воскресенье она дважды ходила в церковь: сначала — к ранней литургии,[1] откуда вышла очищенная помыслами и возвышенная духовно, а затем на утреннюю службу послушать проповедь мистера Уилмота о фарисее.[2] Это была одна из лучших проповедей викария. Фарисей представал перед слушателями будто живой: сначала добрый прихожанин и опора церкви, потом — все более и более разъедаемый невыносимой гордыней, и в конце концов — окончательно ею погубленный.
На этот раз, правда, Клэр слушала не очень внимательно, потому постоянно чувствовала на себе напряженный взгляд Вивиан, сидевшей на отведенном для семьи Ли месте. Когда проповедь закончилась, Вивиан подошла к Клэр и они вместе дошли до ее дома. Немного замявшись, Вивиан спросила, не может ли она войти. Клэр, разумеется, не видела к этому никаких препятствий и провела гостью в свою маленькую гостиную, отделанную старомодным мебельным ситцем. Вивиан откровенно нервничала.
— Знаете, а я на прошлый уик-энд ездила в Борнмут, — первым делом сообщила она.
— Джералд мне так и сказал, — ответила Клэр.
Они внимательно посмотрели друг на друга. Сегодня Вивиан выглядела куда хуже, чем обычно. Даже обычное очарование как будто ей изменило.
— Когда вы были в Скиппингтоне… — начала она.
— Когда я была в Скиппингтоне?.. — вежливо повторила Клэр.
— Вы говорили о какой-то гостинице.
— Да, о „Каунти армс“. Но ведь вы сказали, что такой не знаете?
— Просто забыла. Я… я там останавливалась однажды.
— О!
Молчание затягивалось. Клэр спокойно ждала. Наконец нервы у Вивиан не выдержали. Она резко подалась вперед и выкрикнула:
— За что вы меня ненавидите? Не спорьте, я знаю. Всегда знала. Вы с самого начала меня невзлюбили. А теперь наслаждаетесь своей властью, играете со мной как кошка с мышью. Вы жестоки… жестоки! Вы… вы страшный человек!
— Да что вы такое говорите, Вивиан? — искренне удивилась Клэр.
— Вы ведь все знаете, верно? Вижу. Вижу, что знаете.
Я это еще вчера поняла. Все-таки вынюхали. Ну, и что вы намерены теперь делать? Что вы будете делать, я вас спрашиваю?
С минуту напрасно подождав ответа, Вивиан вскочила на ноги.
— Что вы намерены делать? Я должна знать. Вы же не будете отрицать, что вам все известно?
— Не буду, — холодно ответила Клэр.
— Значит, вы все-таки меня видели?
— Нет. Я видела вашу запись в книге регистрации.
„Мистер и миссис Сирил Браун“.
Вивиан густо покраснела.
— И еще, — спокойно продолжала Клэр, — я навела кое-какие справки. Как мне удалось выяснить, в Борнмут вы в тот уик-энд не ездили, да и мать за вами не посылала. Как и шестью неделями раньше.