Вивиан тяжело опустилась на софу и расплакалась, точно маленькая девочка.
— Что же теперь будет? — проговорила наконец она. — Вы все расскажете Джералду?
— Еще не знаю, — холодно ответила Клэр, чувствуя себя поистине всемогущей.
Вивиан выпрямилась и откинула со лба рыжие кудри.
— Хотите знать остальное?
— Думаю, было бы неплохо.
И Вивиан рассказала ей остальное. Когда-то она была обручена с молодым инженером по имени Сирил Хэвилейд.
Потом его здоровье вдруг пошатнулось, он потерял работу и сбережения, а заодно — но это уже по собственному желанию — и Вивиан, у которой тоже не было тогда ни пенни. Он разорвал помолвку и женился на богатой вдове, много его старше. Вскоре после этого Вивиан вышла замуж за Джералда Ли. Прошло какое-то время, и они случайно встретились снова. К этому времени Сирил с помощью денег своей жены сделал неплохую карьеру и стал известной фигурой. Остальное можно было не объяснять. В общем, это была обычная довольно неприглядная история тайных встреч, лжи и интрижек.
— Я так его люблю, — повторяла Вивиан снова и снова, Наконец — к великому облегчению Клэр — поток бессовестных излияний иссяк, и Вивиан стыдливо пробормотала:
— Ну?
— Вы имеете в виду, что я намерена делать? — спросила Клэр. — Еще не знаю. Мне нужно подумать.
— Но вы ведь не выдадите меня Джералду?
— Думаю, мой долг состоит именно в этом.
— Нет, нет, нет! — истерично взвизгнула Вивиан. — Он придет в бешенство. Он разведется со мной. Он погубит Сирила, Погибнет все — его карьера, здоровье, семья, наконец! Он снова останется без гроша и никогда мне этого не простит. Никогда!
— Прошу прощения, — сказала Клэр, — но мне нет никакого дела до вашего Сирила.
Вивиан как будто ее не слышала.
— Говорю вам: он мне этого не простит. Он возненавидит меня! Возненавидит! О! Я этого не вынесу. Ради Бога, не говорите Джералду. Я сделаю все, что вы захотите, только не говорите Джералду.
— Мне нужно время, чтобы все обдумать, — твердо сказала Клэр. — Я ничего не могу обещать заранее. Есть условие: вы с Сирилом пока не должны встречаться.
— Нет, нет, мы не будем. Клянусь!
— Когда я приму решение, то дам вам знать, — заключила Клэр, поднимаясь.
Вивиан выскользнула из дома и, пошатываясь, побрела прочь, то и дело оглядываясь.
Клэр поморщилась. Мерзость какая! Интересно, сдержит ли Вивиан свое обещание не видеться с Сирилом?
Скорее всего, нет. Слишком уж она слаба и порочна!
Во второй половине дня Клэр отправилась прогуляться. Пологие зеленые холмы осторожно опускались к морю, а петляющая тропинка дерзко стремилась вверх.