Однако, выиграв битву у кассы, она не стала возражать, чтобы Люк донес покупки до машины.
- Ну, а теперь ленч, - сказал он, когда покупки были аккуратно уложены.
- Вы очень добры, - неуверенно начала Мелани. - Только знаете... вам не стоит...
- Не стоит делать чего? - спросил он уже в машине. - Проводить время с чрезвычайно привлекательной девушкой?
Мелани очаровательно покраснела и открыла было рот, чтобы возразить, но, ничего не придумав, закрыла.
- Так-то лучше, - одобрил он, запуская двигатель. - Насколько я понимаю, мать научила вас не спорить с мужчиной, когда он за рулем.
- У меня нет матери.
Она произнесла это прежде, чем успела подумать. Когда она сообразила, что наделала, ее бросило в жар, а потом в холод.
Но теперь уже ничего не исправишь. Не глядя на него, Мелани чувствовала, что Люк не сводит с нее глаз. Еще мгновенье, и он начнет ее расспрашивать, и тогда все будет кончено.
Она быстро продолжила, не дав себе времени одуматься:
- Отца у меня тоже нет. У меня вообще никого нет - ни родителей, ни братьев, ни сестер. Никого.
Ну вот, все сказано... И, как обычно, в ответ - потрясенное молчание.
Мелани уже давно поняла, что сиротство в понимании людей все равно что преступление или дурная болезнь. Признание это шокировало людей не меньше, чем если бы она вдруг разделась донага и наслаждалась реакцией окружающих.
Она знала это, чувствовала по тому, как они смотрели на нее, как отдалялись, а потом и вовсе исчезали.
А чем Люк лучше других?
По его глазам она видела, что он потрясен, и сердце ее упало, к глазам подкатили слезы. И вдруг, совершенно неожиданно для нее. Люк нежно взял ее под подбородок и осторожно повернул к себе.
Она была сбита с толку. Может, все дело в его руке, которая так согревает кожу? В его пальцах, которые поглаживают ее?.. Да нет, это просто безотчетное движение, сообразила она, когда, подняв на него глаза, натолкнулась на суровый, совершенно не ласковый взгляд.
- Никого, - повторил он хмуро. - И как я раньше не догадался? Видимо, в этом все дело...
Он не договорил, но Мелани и так поняла, что он хотел сказать.
- Почему я не хотела говорить о себе? Вы знаете, очень трудно говорить о том, о чем ты не имеешь ни малейшего понятия.
Ее начало трясти, застарелая боль с новой силой обрушилась на нее. Еще чуть-чуть, и она не сдержит своих чувств.
Она вспомнила, как повел себя в такой же ситуации Пол. Она ждала его участия, успокоительных слов. Ждала не дыша, что он заключит ее в объятия, поцелует и скажет, что ничего страшного, что теперь у нее есть он и он будет любить ее вечно... Но вместо всего этого Пол отвернулся. Он был шокирован, как и все остальные, ему было так же неприятно.