- Незачем меня провожать, - процедила она сквозь зубы, не поворачиваясь и стараясь держаться от него подальше. Но Люк все равно шел рядом, а затем терпеливо дождался, когда она вытащит ключи и откроет дверь.
Она сказала себе, что и не подумает подходить к окну, когда он будет уезжать. Зачем? Человек, которого она знает менее суток. Знает? Она горько усмехнулась. Ну когда она научится извлекать уроки из прошлого?
Только минут через десять после того, как Люк уехал, Мелани сообразила, что он увез с собой все покупки. Ну и пусть. Без его помощи ей все равно ничего не сделать.
Она вошла в кухню, села на стул и бездумно уставилась в стену, которая тут же начала расплываться у нее перед глазами.
Она больно прикусила нижнюю губу и напрягла шею - только бы не расплакаться! Слезы не помогают. Она поняла это много лет назад. Тогда, когда открыла, что отличается от других детей. Что она другая. Что она та, кого называют сиротой.
Но тогда она была ребенком. А теперь она уже взрослый человек. Теперь ее жизнь принадлежит ей. И что из нее сделать, зависит только от нее самой.
Ну да, Люк Чалмерс ей действительно понравился; когда он поцеловал ее, она чувствовала себя как... Она с трудом проглотила ком в горле. Лучше не вспоминать о том, что она почувствовала тогда с Люком. Лучше вспомнить, что она чувствовала, когда он проводил ее до дверей, а сам был таков. И даже забыл отдать ее покупки...
Подле дома остановилась машина. Мелани вздрогнула и устало выглянула в окно. По дорожке к дому шел Люк.
Она открыла дверь.
- Панели? - начала она без обиняков, но он не дал ей договорить:
- Пусть пока полежат в машине. Вы знаете, когда мы возвращались, я вдруг вспомнил об одном очень приличном магазинчике в соседней деревне. Там выпекают чудесный домашний хлеб и все такое. Вот я и подумал: если уж нам не до ленча, то, может, выпьем чаю? Кулинар я никакой, но заварить вполне приличный чай и подогреть булочки я в состоянии. У меня здесь все, - добавил он, кивая на бумажный пакет, который держал в руках. - Выпечка, джем, масло, сливки. И даже чай "Квин Мэри", мой любимый. Надеюсь, вам понравится...
Мелани смотрела на него во все глаза, не в состоянии унять бешеную скачку мыслей.
Этого не может быть! Мне просто кажется... это галлюцинация... В реальной жизни посторонний человек не постучится в дверь и не предложит чаю. Со мной такого быть не может.
Она закрыла глаза и затем очень медленно открыла.
Люк все еще стоял перед ней, только вместо улыбки на лице его было написано беспокойство.
- Что случилось?