- Сол говорил мне, что вы оба разделяете страсть к одному из наших величайших художников, - заметил старик, пока Талла наслаждалась вином.
- Да, это так, - кивнула она, слегка нахмурившись. Интересно, что еще говорил о ней Сол Клаусу ван дер Лауренсу? Хорошо, если ничего такого, что могло бы навредить ее карьере...
- У меня есть небольшая картина, написанная одним из его учеников, сказал Лауренс и покачал головой. - В своем роде картина хороша, но когда увидишь произведения мастера...
- Он так точно передает детали... - отозвалась Талла, однако мысли ее блуждали далеко от любимого художника. Вряд ли она ошибается в своих суждениях о Соле, но откуда это противоречие между ее враждебным отношением к нему и уважением, которое ему явно выказывают другие? Что это означает? Они ошибаются, а я права, или... Вне всякого сомнения, он в высшей степени привлекательный мужчина с определенной харизмой. Достаточно видеть реакцию других женщин на него, чтобы понять это.., или признать реакцию ее собственного тела, грустно напомнила она себе.
Было уже далеко за полночь, когда они наконец покинули ресторан, и Сол поймал такси, чтобы добраться до гостиницы. Есть что-то будоражащее в ночной поездке в тесном такси, да еще с таким привлекательным мужчиной, подумала Талла. Она решила не обращать внимания на свои нелепые и неуместные чувства и отвернулась от него, уставившись во тьму, проплывавшую за стеклом машины. Однако, когда им пришлось остановиться на перекрестке, Талла вдруг почувствовала, что ей необходимо повернуться и посмотреть на него.
Ее поразило, что Сол тоже внимательно смотрит на нее. Талла отвела глаза первой, но перед этим ее взгляд предательски опустился на губы Сола.
Наверное, на меня действует вино, подумала она, едва такси остановилось у входа в гостиницу. Вино было терпким, насыщенным и, как оказалось, намного более крепким, чем она думала. Ей стало интересно, что бы она почувствовала, если бы Сол поцеловал ее. Она хотела убедиться, правда ли то, что говорят о мужчинах, у которых так чувственно изогнута нижняя губа. Набросится ли он с жадной страстью и сразу же все испортит или будет наслаждаться долгим интимным поцелуем? А может, он...
- Я думаю, вам надо попросить служащих отеля разбудить вас пораньше, учитывая, что наш рейс в десять утра, - бесстрастно предупредил ее Сол, одним махом прерывая легкомысленный поток ее мыслей.
- Что вы хотите этим сказать? - строго спросила Талла. - Я уже заказала звонок, однако если этим замечанием вы хотите сказать, что я.., я... - Под холодным и удивленным взглядом Сола она растерялась. - Я не пьяна, - готовясь к схватке, выговорила она, но затем все испортила, предательски икнув. - Я выпила только четыре бокала.