— Шилды-шивалды, папуасы! — приветствовал их я, выбравшись из звездолёта.
— С кем поцапался? — насмешливо осведомился Скрю Драйвер, жгучий полный брюнет в синем, на лямках, комбинезоне, указывая на царапину.
— Не скажу, — в тон ему ответил я.
— Тогда дай на пиво, — вступил в разговор подошедший Плуг Каррент, такой же жгучий брюнет, но худой и изящный, в белом лабораторном халате.
— Держите, черти, — я протянул им бумажку.
— Ты с нами не пойдёшь? — спросил Скрю, хотя отлично знал, что я не пойду.
— В другой раз, ребята. Тачку заберу через двое суток. Главное — демпфер.
— Всё будет в порядке, — заверил меня Скрю, потирая жесткую чёрную щетину. Каррент меланхолично жевал резинку.
Я попрощался с инженерами и, пройдя по крытой галерее, очутился на территории Медицинского Отдела. Я вошёл внутрь корпуса и на нужном мне лифте спустился метров на тридцать под землю в хозяйство Эдди Лоренса.
Набрав шифр-комбинацию на двери и нажав кнопку оповещения, я выждал, пока сработает замок, открыл дверь и попал в приёмную-раздевалку, куда уже выходил навстречу мне Эдди.
— Шилды-шивалды!
— Шилды-шивалды, Айвэн! Куртку и обувь снимай здесь, надевай наши тапочки и пошли.
— Помню, Эдди, ваши порядки. Я здесь всё-таки уже второй раз.
Я снял куртку, ботинки, вбил ноги в тапочки и, пройдя несколько тамбуров, вступил вслед за полноватым и важным на вид Лоренсом в просторное помещение, куда выходили несколько дверей. Пол здесь был нескользский. Минимум мебели, если можно назвать мебелью пару мягких кресел и профессиональный массажный центр, стоявший у дальней стены.
Тонко пела вентиляция, лился ровный успокаивающий свет. Было очень тепло.
— Ну, старина, мозги у меня раскручены после визита к Хабблу. Как бы твой «дуршлаг» не коротнул, — пошутил я.
— Не бойся, бродяга, не коротнёт, — сверкнул очками Лоренс. — Давай сразу в ванную, — он указал на одну из дверей.
— А цирюльник где? — как можно более равнодушно спросил я.
— Ха-ха! Дрожишь? Не так мандражируешь перед «дуршлагом», как боишься, чтобы тебе не обрили твой волосатый череп, Фэгот несчастный? — Эдди потешался. — Ты когда был здесь в первый раз?
— Года три назад, — ответил я, не понимая, куда он клонит.
Эдди самодовольно ухмыльнулся. — Обходимся теперь без парикмахера. Аппаратура усовершенствована. Да я тебя и сам могу обрить, если что.
— Садист!
— Ну ладно. Клизму сделаешь сам или лаборантку звать?
— Сделаю сам. А вот спину мне потереть пришли лаборантку.
— Перебьёшься. Купи себе электроспинотёр. Я видел вчера в магазине. Цена без мочалки — шестьсот монет.