Я проклинаю всех моих ненавистников и доброхотов, врагов и льстецов, кумиров и рабов.
Я проклинаю своего пьяницу-отца и глупую мать, которая родила меня.
Я проклинаю страну, где я жил, Землю и Млечный Путь.
Я проклинаю всю нашу Вселенную, весь наш подлый Мир.
С этими словами Джестер Дёрти со страшным выражением муки на полыхающем нездоровом румянцем лице вышел вон.
Казимир откинулся в кресле, наблюдая за моей реакцией.
Я молчал, переваривая услышанное. Жутким мистическим холодом пахнуло на меня. Но мистика мистикой, а я слышал кое-что об автономном сердце. Ведь одним из подходов к его созданию была разработана доктором Эдди Лоренсом из нашего Медицинского Отдела процедура «откидывания мозгов на дуршлаг». Так что задача моя осложнялась. Если уж большую трудность представлял розыск действующего тоннеля, то поиск внешнего сердца, яйца, в отличие от тоннеля мало себя проявляющего внешне, виделся совершенно безнадежным делом.
Казимир вернул меня к разговору.
— После тяжелого, можно сказать, предсмертного, проклятья-завещания Дёрти я впал в глубокую депрессию. Будто повиснув между небом и землей, я почти весь день не вставал из кресла, пытаясь постигнуть и осознать свалившееся на меня горе. Но вечером неодолимая сила погнала меня к телевизору, заставила включить его и смотреть сюжет, о котором вы, Саймон, уже имеете представление.
После его окончания меня вынесло из кресла и я, миновав еще одну комнату, неожиданно оказался в огромном павильоне с африканским земным ландшафтом, выстроенном и оборудованном, наверное, во время моего пребывания у доктора Роберта. Потом на красный песок выбежала антилопа, и остальное вы знаете: видели сами.
Сейчас я прошу у вас прощения, Саймон, за то, что заставил вас перенести. Но только выполнив этот ритуал, вы получали возможность действовать дальше, искать яйцо. Да ведь и мне пришлось нелегко: я чувствовал себя так, словно догола разделся на людях в неподобающем для этого месте.
Скажу еще, что первая моя «охота» стала для меня настоящей пыткой и кошмаром. Только много позже я научился более или менее ловко ловить и «резать» антилопу. Кстати, первый мой «хантинг» тоже заснят на пленку, и я вынужден смотреть также и ее. Все это происходит раз в сутки, и так день за днем.
После того, первого приступа, я совершил в ванной комнате попытку самоубийства, испытав при последовавшей затем регенерации страшные муки. Я действительно не мог и не могу умереть. Хочется думать, что пока. Точно также не могу и убежать из этих чертогов.
Вот так потекли мои дни, мучительные и однообразные, начался бег по кругу, ежедневное погружение в «ослепительное то же самое».