- Нет, монсеньер, - твердо ответил капитан. Советник смотрел на него выжидающе, пока он, наконец, не добавил: - Я позволю себе предположить, что это как-то связано с событиями прошедшей ночи.
- Правильно, капитан. А вы не подозреваете, почему мы пригласили сюда именно вас и никого другого?
- Нет, монсеньер.
На этот раз он действительно не имел ни малейших догадок. Вскоре после того, как рассвело, его сняли с внешнего поста на кофийской границе и вернули в столицу. Ему никогда не давали легких поручений, но на что же еще может рассчитывать офицер без связей?
- Выбор пал на вас потому, что вы в прошлом году несли службу вне стен Шадизара. - Гаранидес моргнул, и советник улыбнулся. - Я замечаю ваше удивление, капитан, несмотря на то, что вы так искусно пытаетесь его скрыть. Удивительная способность для военного. Поскольку вас не было в городе, вы не можете быть причастны к заговору, который сделал возможными события вчерашней ночи.
- Заговор! - вырвалось у капитана. - Простите, монсеньер, но королевская лейб-гвардия всегда была верна трону!
- Верность своим товарищам - хорошая черта, капитан. - Голос советника стал суровым. - Но она не должна заводить вас слишком далеко. Те, кто нес службу этой ночью во дворце, будут подвергнуты допросу.
Гаранидес ощутил, как пот выступил у него на лопатках. У него не было ни малейшего желания составить компанию тем, кто будет пользоваться усиленным вниманием королевских заплечных дел мастеров.
- Монсеньер, я всегда был честным и преданным солдатом.
- Сегодня утром я анализировал ваши действия, - задумчиво сказал Агарес. - Ваше возвращение в город сейчас - словно знак, посланный Митрой. Наступили опасные времена, капитан.
- Их головы! - внезапно фыркнул король. Его затуманенный взор блуждал от капитана к советнику. Гаранидес был потрясен мыслью, что он, оказывается, совершенно забыл о присутствии своего повелителя.
- Я хочу, чтоб их головы торчали на копьях, Агарес. Они украли мою... мою дань, полученную от Илдиза. Моих танцовщиц. - С мрачной улыбкой он бросил беглый взгляд на рабыню, а затем повернулся к Гаранидесу. - Вы вернете их мне, капитан, слышите? Девушек, подвески, ларец. И головы, головы!
Рыгнув, монарх рухнул на трон, как мешок.
- Больше вина, - пробормотал он.
Белокурый юнец поспешно вышел и вернулся вскоре с хрустальным кувшином в руке и льстивой улыбкой на устах.
Капитан покрылся испариной. Хотя все вокруг знали, что король горький пьяница, все же видеть это своими глазами было для него ужасно.
- Оскорбление, нанесенное этим похищением его величеству, разумеется, чудовищно, капитан, - сказал Агарес, украдкой бросив взгляд на короля, который почти зарылся лицом в кубок. - Однако более дальновидные соображения заставляют думать о том, что убит ведь был Главный Советник короля.