– И что именно?
– Кто хозяин заведения?
– Рики Маршалл.
– Не верьте этому, – стараясь быть убедительной, сказала Шивон. – Он, возможно, хозяин стола, за которым он сидит, но это ведь не совсем то, верно?
– Я всегда имела дела только с Рики.
– Всегда?
Стаффорд кивнула. Шивон молчала, и пауза в их разговоре затянулась примерно на минуту.
– Вы когда-нибудь сталкивались с человеком по имени Кафферти? С Верзилой Гором Кафферти?
Стаффорд отрицательно помотала головой. И снова повисла пауза. Стаффорд вдруг заерзала на диване, словно собираясь что-то сказать.
– И все то время, – вдруг подал голос Линфорд, – пока Марбер оплачивал вашу квартиру, он никогда не просил вас о каких-либо дополнительных услугах?
Лицо Стаффорд окаменело и стало похожим на маску. Шивон поняла, что больше она ничего не скажет.
– Нет, – сказала она, отвечая на его вопрос.
– Вы понимаете… трудно в это поверить, – пожав плечами, произнес Линфорд.
– Только не мне, – прервала его Шивон, глядя на Стаффорд, а Линфорд, нахмурив брови, сверлил ее взглядом. – Я лично – верю, – добавила она.
Она встала и протянула Лауре Стаффорд свою визитку.
– Звоните в любое время, когда надумаете поговорить…
Стаффорд, рассматривая карточку, медленно кивала головой.
– Ну, спасибо, что уделили нам время, – кислым голосом произнес Линфорд.
Они дошли почти до входной двери, когда вдруг услышали голос Стаффорд, донесшийся из гостиной:
– Он мне нравился, понимаете. Такого я не могу сказать почти ни о ком больше…
Выйдя на улицу, они молча дошли до машины Линфорда. Когда они сели и пристегнулись, он повернул ключ и сосредоточенно уперся взглядом в дорогу.
– Ну что ж, спасибо за поддержку, – сказал он.
– И тебе спасибо большое за то же самое. Сотрудничество – как это все-таки хорошо.
– Разве я когда-либо говорил, что не верю тебе.
– Давай не будем об этом, хорошо?
Перед тем как снова заговорить, он молча и сосредоточенно курил примерно две минуты.
– Этот ее бойфренд… или кто он там…
– Донни Дау?
Линфорд кивнул.
– Мать его ребенка живет, да. еще и трахается, в шикарной квартире. Он решает отлупить ее богатого любовничка, но не рассчитывает силы и лупит его слишком сильно.
– А как он узнал о Марбере?
– Может, она сама ему и сказала.
– Даже миссис Дау ничего не знает.
– Ты что, веришь словам этой шлюхи? Шивон, сморщившись, закрыла глаза.
– Не надо так ее называть.
– А как же еще? – Она не ответила, и он решил, что в этом коротком споре выиграл он. – И тем не менее, побеседовать с ним стоит.
Шивон открыла глаза.
– Его мамаша сказала, что он попадал в неприятности. Значит, он числится в наших базах данных.