— Я? — рассмеялась Порция. — Я замужем за своей работой, Бен.
Вечером, придя домой, Порция первым делом включила автоответчик, который голосом Люка Бриссака тут же сообщил, что уже поздно и ей пора находиться дома и что он перезвонит позже. Почти сразу раздался звонок, и Люк в деталях расспросил ее о прошедшем дне, о самочувствии и заявил, что мечтал бы сейчас оказаться рядом, чтобы…
— Не продолжай, — часто задышав, попросила Порция.
— Ты соскучилась по мне?
— Да.
— Хорошо. Помни об этом, cherie. И передай этому Джо Маркусу, чтобы больше на тебя не рассчитывал.
— Он просто друг.
— Он мужчина. Если хочешь развлечься, обратись к очаровательной Мэриэнн, — распорядился Люк.
— А ты? Откуда мне знать, может, ты в Париже меняешь женщин каждую ночь. Люк самодовольно рассмеялся.
— А ты бы стала ревновать?
— Нет. Я бы не стала тебя ждать в следующие выходные.
— Мне никто не нужен, кроме тебя, Порция. Жди меня в пятницу вечером.
— Да.
Люк тяжело вздохнул.
— Это будет самая длинная неделя в моей жизни.
Порция прожила целую вереницу напряженных рабочих дней, завершающихся вечерними звонками Люка. Иногда Люк задерживался со звонком, и она начинала переживать. Иногда подолгу не могла заснуть в своей постели, вспоминая, как они совсем недавно спали здесь с Люком.
Когда Джо Маркус позвонил ей однажды и предложил встретиться, Порция собралась с духом и заявила ему, что встретила мужчину.
— Ну и что? Это ведь не в первый раз.
— В первый. Так, как сейчас, в первый.
— Ты хочешь сказать, что какому-то парню удалось наконец пробить знаменитую оборону мисс Грант?
— Не совсем удачный оборот, но в принципе да.
— Смотри, Порция. Я ведь люблю тебя. Удостоверься сначала, что он тебя достоин.
— Конечно, достоин, — быстро возразила Порция.
— Ну, благословляю тебя, дитя мое. — Джо немного помолчал. — Но если я вдруг тебе понадоблюсь, ты знаешь, как меня найти.
Реакция Мэриэнн оказалась более положительной. Она потребовала, чтобы Порция встретилась с ней в четверг и все рассказала о своем «французском» романе.
— Завтра звони мне на мобильный, — попросила Порция Люка в среду. — Я ухожу.
— С кем? — тут же поинтересовался Люк.
— С Мэриэнн. Хотя Джо меня тоже приглашал.
— И что ты ему ответила?
— Что я встретила мужчину.
— Очень расплывчато, Порция. Скажи ему, что я твой любовник.
— Я не могу ему это сказать!
— Почему? Это ведь правда.
— Мне неудобно. Не переживай, Джо и так все понял.
— Хорошо. Иначе я бы сам ему объяснил. Мэриэнн была единственным человеком, которому Порция могла бы откровенно рассказать о Люке.
— Я запасла полбутылки шампанского на ужин. Надо отметить твой роман, — заявила Мэриэнн с сияющим видом.