- Я хочу стать профессиональным крикетистом, - промычал Доминик: рот его был набит пирогом со свининой. - Надеюсь, меня возьмут в первый состав в "Шрюзбери".
- Конечно, возьмут, - раздался знакомый голос. Все трое разом повернули головы и увидели смеющегося Адама Хокриджа. - Один-два таких перехвата, как у Лаури, и им от тебя некуда деться. Всем привет. Разрешите присоединиться?
Руперт вскочил на ноги и приветствовал вновь прибывшего. Доминик весь расплылся от радости, освобождая место для Адама между собой и Лаури.
- Тебе повезло, что ты отыскал нас среди этой толчеи, - заметил Руперт, протягивая ему сэндвич.
- Я звякнул Саре, она объяснила мне, где вы приблизительно можете быть, Адам с улыбкой посмотрел сверху вниз на внезапно смутившуюся Лаури. Насколько я понимаю, это награда за тяжелый труд.
- Не все девушки любят такого рода развлечения, - одобрительно отозвался Руперт.
- Честно говоря, я позвонил, чтобы узнать, свободна ли ты сегодня вечером, - продолжал Адам, беря второй сэндвич.
- Кто, я? - не поняв, переспросил Руперт.
- Нет, благодарю, ты не мой тип, - хмыкнул Адам и повернулся к Лаури. Вот дама, которую я разыскиваю. Прости, что я так с места в карьер, но мне хотелось бы знать, не согласитесь ли вы, Лаури Морган, сегодня вечером поужинать со мной, а потом сходить куда-нибудь в кино.
Лаури подавилась большим куском сэндвича, и на глаза у нее навернулись слезы. Ни о чем в мире она так не мечтала, но что-то тут не так. Должно быть, Кэролайн, Фиона или Мисс Тридцать шестой размер, а может, и дюжина других, в последнюю минуту дали ему от ворот поворот, оставив его с носом. Она вежливо улыбнулась.
- Это ужасно мило, но, боюсь, сегодня я занята.
Адам в изумлении уставился на нее. Такого он не ожидал. Однако он быстро взял себя в руки и натянуто улыбнулся.
- Ах как не повезло! Действительно, было несколько самонадеянно рассчитывать на то, что ты свободна. Может, в следующий раз?
Лаури с деланным безразличием улыбнулась в ответ и склонилась над корзиной, чтобы не встречаться с изумленным взглядом Руперта.
- Кто хочет яблока?
Когда они вернулись домой, Лаури выслушала восторженный отчет Эмили о дне рождения, где она была, предложила уложить девочку и почитать ей на сон грядущий, отказавшись от ужина по причине якобы слишком обильного пикника, и наконец удалилась в свое гнездо.
Не прошло и часа, как раздался стук в дверь: это была Сара. Она спросила, можно ли заглянуть на пару минут.
- Ну конечно, - приветствовала ее Лаури, довольная, что нарушили ее одиночество, и пошла ставить воду для кофе.