– Ага, по фунту в неделю из моего пособия.
– А если я покажу этот снимок, а также другие из тех, что у меня есть, тебе светит тюрьма, понял?
– Эка невидаль! – огрызнулся он.
Она кивнула:
– Я знаю, ты там бывал, и не раз. Но тогда, – она сделала паузу, – и сейчас – это две большие разницы.
– Это еще почему?
– Стоит мне только заикнуться, и тебя поместят в камеру, где сидят те, кого называют отпетыми: сексуальные маньяки, психопаты, приговоренные к пожизненным срокам, которым нечего терять. В твоем личном деле сказано, что ты сидел в тюрьме нестрогого режима… Ты хвалишься, что не боишься тюрьмы, а ведь настоящей тюрьмы ты еще и не нюхал.
– И ты готова урыть меня только потому, что твоя мамаша подвернулась мне под руку?
– Потому, – поправила она, – что я могу тебя урыть.
Тут несовершеннолетний администратор, которому только что пришла эсэмэска, вдруг крикнул им:
– Эй, вы, голубки, с вами тут босс хочет о чем-то поболтать!
Оторвав взгляд от Шивон, Карберри переспросил:
– Что?
– К боссу, – подросток указал пальцем на дверь с надписью «Для персонала». Над ней на стене висела камера системы видеонаблюдения.
– Думаю, лучше не спорить, – сказала Шивон, – а ты как считаешь?
Шивон подтолкнула парня к двери и открыла ее. За ней оказалась лестница, ведущая наверх. Под крышей располагался офис: письменный стол, стулья, стеллаж для документов. Свет проникал через пыльные мансардные окна в потолке.
А в офисе их поджидал Верзила Гор Кафферти.
– Ты, должно быть, Кейт, – сказал он, протягивая руку.
Карберри пожал ее, переводя растерянный взгляд с Шивон на бандита и обратно.
– Может, тебе известно, кто я? – Кафферти, недолго поколебавшись, кивнул и добавил: – Конечно, известно.
Кафферти жестом указал ему на стул. Шивон осталась стоять.
– Вы хозяин этого заведения? – спросил Карберри слегка дрогнувшим голосом.
– Да, и уже не один год.
– А как же Лоннен?
– Помер еще до твоего рождения, сынок. – Кафферти потер рукой штанину, словно счищая меловую пыль. – Послушай-ка, Кейт… я слыхал про тебя немало хорошего, но мне показалось, что тебя сбили с пути. Надо снова стать на правильный путь и не сходить с него, пока еще есть время. Мать беспокоится о тебе… Отец сошел с круга и уже не может надрать тебе задницу так, как ты этого заслуживаешь. Старший брат загремел в тюрьму за угон. – Кафферти покачал головой. – Похоже, твоя жизнь пойдет по тому же пути, но, как ни крути, каждый сам кузнец своего счастья. – Сделав секундную паузу, он решительно проговорил: – Но мы сможем изменить это, Кейт, если ты, конечно, не откажешься нам помочь.