Глава XVI
ВОЗВРАЩЕНИЕ КОВАЛЬЧУКА
Выбежав за выселок, Анч остановился, взглянул на часы и пошел медленнее. Он опомнился. Прошел почти час, и за это время трифенилометрин уже подействовал бы, если бы папироса действительно была отравлена. Он снова проверил портсигар. Там лежала папироса без пометки. Значит, отравленную папиросу выкурил либо он, либо профессор. Нет, здесь какая-то ошибка! Мозг его напряженно работал, пытаясь разгадать, что произошло. Неужели он сунул ту папиросу куда-нибудь в другое место? Чёрт знает, к кому она может попасть! Необходимо скорее добраться до инспекторского дома и проверить, куда он девал ее!
Ускоряя шаги, Анч все больше удалялся от Соколиного.
Ковальчука он застал дома. Инспектор вернулся из Зеленого Камня очень скоро и теперь, стоя перед своим домом, разглядывал дохлого поросенка и ругал Находку за недосмотр.
Анч удивился, почему тот так быстро вернулся. Ковальчук ответил, что попал на моторку зеленокаменского колхоза, приходившую на Лебединый за рыбой, а на обратном пути ему помог ветер.
— Лодку я достал замечательную. Одному на руках можно час нести. Если поставить маленький парус, она просто помчится! Но в большую волну она уже не годна: на плаву не держится.
— Где же лодка?
— Спрятана в проливе, в камышах.
— Надо перенести ее на морское побережье и держать где-нибудь в тальнике.
— Ночью перенесем.
— Хорошо. Какие еще новости?
— Видел людей, приехавших сегодня на машине из Лузан. Рассказывали, что ночью прибыл иностранный пароход. С ним что-то случилось в море — машина сломалась, что ли, вот и зашел в ближайший порт.
Анч подозрительно смотрел на инспектора. Ему что-то очень уж повезло: мотор доставил его на место, там он быстро купил лодку, встретил людей, прибывших на машине из Лузан, и привез новость, которую фотограф ждал. Но если пароход действительно пришел в Лузаны, то надо ускорять события.
— И чего вы возитесь с этим поросенком? — заметил Анч.
— Чёрт с ним! — ответил инспектор. — Но меня злит эта глупая девчонка в городском платье!
— Надеюсь, вам уже недолго терпеть это, — сказал Анч, следя за инспектором.
Ковальчук вопросительно посмотрел на него и затем, наклонившись, шепотом прохрипел:
— Может быть, с этим пароходом?
То, что Анч прочитал в глазах инспектора, наполовину ослабило его подозрения.
Глаза Ковальчука отражали понятные Анчу желания и надежды.
— Слушайте, Ковальчук: вы уверены, что ваша Находка дефективна? Только говорите правду.