Обрабатывающая промышленность за послевоенный период значительно изменилась по структуре (см. табл. 4). По официальным данным (1968), абсолютное преобладание иностранного капитала имело место в наиболее динамичных отраслях: металлообработке, тяжёлом и лёгком машиностроении, автомобильной и тракторной промышленности, судостроении, электротехнической и электронной, химической (особенно нефтехимической), фармацевтической, резиновой, цементной, стекольной промышленности.
В чёрной металлургии существенную роль играет государство. Оно контролирует завод в г. Волта-Редонда (штат Рио-де-Жанейро, мощность 1,4 млн. т стали в год), завод в г. Пиасагуэра (штат Сан-Паулу, 0,5 млн. т) и завод специальных сталей в г. Итабира (штат Минас-Жерайс, 0,1 млн. т). Иностранный капитал представлен 2 заводами компании «Белго-Минейра» (штат Минас-Жерайс, общая мощность 250 тыс. т, бельгийско-французско-люксембургская группа «АРБЕД»), заводом Маннесмана (ФРГ) в г. Белу-Оризонти (350 тыс. т и крупнейший в Б. трубопрокатный стан) и заводом в Ипатинга (штат Минас-Жерайс, 500 тыс. т, контролируется японским капиталом с участием государства). Почти вся чёрная металлургия — на Ю.-В. страны. До 40% чугуна выплавляется на древесном угле. Производство чёрных металлов удовлетворяет потребности Б. на 90%. Потребности в тяжёлых цветных металлах покрываются почти полностью импортом. В 60-е гг. существенное значение (до 60% потребностей) получило производство алюминия, контролируемое капиталом США и Канады на заводах близ г. Сорокаба (штат Сан-Паулу) и г. Ору-Прету (штат Минас-Жерайс). Самый крупный завод (мощность 50 тыс. т алюминия в год) строится (1970) капиталом США (компании «Алюминум компани оф Америка» и «Ханна майнинг компани») в Посус-ди-Калдас.
В машиностроении и металлообработке наибольшее значение имеет транспортное машиностроение, прежде всего автомобилестроение. Почти >2/>3 производства автомобилей сосредоточено в руках западногерманского капитала (компаний «Фольксваген», «Мерседес-Бенц»), остальное принадлежит капиталу США, Японии, Италии, Швеции. Иностранный капитал господствует также в производстве подвижного состава и локомотивов для железных дорог (заводы в штатах Минас-Жерайс и Сан-Паулу). Судостроение насчитывает 3 крупные верфи (способные производить суда водоизмещением до 65 тыс. т дедвейт) с производительностью до 220 тыс. т дедвейт в год и несколько мелких. Все крупные верфи — в бухте Гуанабара; они контролируются японским, голландским и западногерманским капиталом. Производством тракторов (с 1960; выпуск 12 тыс. шт. в 1968) занято 9 иностранных фирм. Электротехническая промышленность выпускает бытовые машины и приборы, радиоприёмники и телевизоры, электромоторы и кондиционеры. С 1964 начато производство тяжёлого электрооборудования (генераторы, трансформаторы, промышленные двигатели) на заводе американской компании «Дженерал электрик» в г. Кампинас (штат Сан-Паулу) и заводе западногерманской компании «Сименс» в г. Рио-де-Жанейро. Электротехническая промышленность, особенно электроника, сильно зависит от импорта частей и материалов и полностью контролируется иностранным капиталом.