- Держите их до тех пор, пока мы не возьмем городские ворота, приказал им Вэнион. - Затем отведите их в город и присоединяйтесь к нам.
- Да, милорд, - ответствовал сэр Перрейн.
- Ну что ж, - продолжил Вэнион, - я думаю, придется нам прокатиться галопом. Нельзя дать опомниться солдатам в городе и приготовиться к нашему прибытию.
С грохотом понеслась огромная кавалькада черных рыцарей и в считанные мгновения уже достигла Восточных ворот города. Вопреки опасениям Келтэна, солдаты настолько растерялись от внезапного появления столь многочисленного отряда пандионцев, что ворота по-прежнему были открыты.
- Сэры рыцари! - визгливо запротестовал офицер. - Вы не имеете права войти в город без разрешения принца-регента!
- Позволь мне разобраться с этим блюстителем порядка, лорд Вэнион? вежливо попросил Тиниен.
- Конечно, сэр Тиниен, - кивнул головой Вэнион. - У нас слишком важное дело, чтобы тратить время на пустую болтовню.
Тиниен выехал вперед и обнажил свой меч.
- Приятель, - стараясь говорить как можно дружелюбнее, обратился к офицеру Тиниен, - тебе будет лучше сойти с дороги и пропустить нас. Я уверен, никто из нас не жаждет учинить здесь зла.
- Я запрещаю вам входить в город без специального разрешения принца-регента, - продолжал настаивать упрямый офицер. Бедняга, он, как и многие солдаты церкви, не привык к такому обращению и не догадывался, что его права могут оспаривать.
- Это твое последнее слово? - с сожалением спросил Тиниен.
- Да.
- Что же, тогда это твое решение, - вздохнул Тиниен, поднялся в стременах и изо всех сил рубанул мечом по несговорчивому офицеру.
Поскольку тот и в мыслях не мог себе предположить, что кто-то смеет оказать ему столь дерзкое неповиновение, то даже и не пошевелился, чтобы защитить себя. На его лице так и застыло выражение удивления, когда тяжелое широкое лезвие меча сэра Тиниена ударило наискось меж его шеей и плечом и рассекло наискось его тело. Кровь фонтаном хлынула из ужасной раны, и несчастное тело тут же обмякло и безвольно повисло на мече. Тиниен опустился в седло, высвободил ногу из стремени и сильным ударом освободил лезвие от того, что осталось от упрямого офицера.
- Я просил его сойти с нашего пути, лорд Вэнион, - объяснил он, возвратившись. - Поскольку он упорствовал, то он и в ответе за то, что с ним произошло.
- Несомненно, сэр Тиниен, - согласился Вэнион. - Тебя не в чем упрекнуть, ты был сама вежливость.
- Ну что ж, тогда продолжим, - произнес Улэф. Он взмахнул в воздухе своим тяжелым боевым топором и, глядя в расширенные от ужаса глаза солдат церкви, бесцеремонно заявил: - Ну, кто желает быть следующим?