). Центральная часть занята Приднепровской низменностью, переходящей на Ю. в Причерноморскую.
Климат умеренно континентальный. Средняя температура января от —5 на Ю.-З. до —6,5°С на С.-В.; июля — соответственно 23,5 и 22°С. Осадков в год от 450 мм на С. до 400 мм на Ю. Продолжительность вегетационного периода 210 дней. Главная водная магистраль — Днепр, пересекающий область с С.-З. на Ю.-В., делит её почти на равные части. Его правые притоки: Базавлук, Мокрая Сура, Ингулец (с притоком Саксагань); левые — Орель, Самара (с притоком Волчья). Судоходство по Днепру и в нижнем течении Самары. Преобладающие типы почв — чернозёмные и тёмно-каштановые, по долинам рек лугово-чернозёмные и оподзоленные.
Почти все степи распаханы. Леса (2,6% территории области) из дуба, осины, берёзы, клёна приурочены главным образом к долинам крупных рек (около 1% из них занимают лесные полезащитные полосы). Из животных встречаются косуля, волк, лиса, заяц-русак, грызуны; из птиц — перепел, серая куропатка, полевой и степной жаворонки, утки, кулики и др.
Население. Д. о. населяют украинцы (74,5% в 1970), живут также русские (20,9%), евреи (2,1%), белорусы (1,4%) и др. Средняя плотность 106 чел. на 1 км>2 (1971). Наиболее плотно заселены районы вдоль Днепра и магистральной железной дороги, связывающей Донбасс с Кривым Рогом. На базе индустриального развития сложилась Днепропетровско-Днепродзержинская городская агломерация (вдоль правого берега Днепра на 60 км, вдоль левого — на 45 км); средняя плотность населения 260—280 чел. на 1 км>2. В криворожском бассейне сложилась Криворожская агломерация (средняя плотность населения около 300 чел. на 1 км>2). Городское население 2,6 млн. чел. (77% в 1971; в 1959 — 70%). Крупные города: Днепропетровск, Кривой Рог, Днепродзержинск, Никополь, Павлоград, Новомосковск. За годы Советской власти из сёл и посёлков выросли значительные индустриальные города и промышленные центры: Днепродзержинск (бывшее Каменское), Марганец, Орджоникидзе, Жёлтые Воды, Верхнеднепровск, Ингулец и др. Основаны города-новостройки: Вольногорск, Приднепровск. Возникновение их связано с ростом добычи железной, марганцевой и др. руд, металлургии и электроэнергетики.
Хозяйство. Д. о. относится к числу наиболее индустриально развитых в УССР. Здесь сочетается мощная промышленность (с ведущим значением электроэнергетики, металлургии и машиностроения) с крупным сельским хозяйством (особенно зерновым), ж.-д., автомобильным, речным и др. видами транспорта. В связи с высоким уровнем урбанизации большое развитие получили городское хозяйство, жилищное и культурное строительство.