, Благородные металлы.
Распространённость в природе. Среднее содержание З. в литосфере составляет 4,3·10>-7% по массе. В магме и магматических породах З. рассеяно, но из горячих вод в земной коре образуются гидротермальные месторождения З., имеющие важное промышленное значение (кварцевые золотоносные жилы и др.). В рудах З. в основном находится в свободном (самородном) состоянии (см. Золото самородное) и лишь очень редко образует минералы с селеном, теллуром, сурьмой, висмутом. Пирит и др. сульфиды часто содержат примесь З., которое извлекают при переработке медных, полиметаллических и др. руд.
В биосфере З. мигрирует в комплексе с органическими соединениями и механическим путём в речных взвесях. 1 л морской и речной воды содержит около 4·10>-9г З. На участках золоторудных месторождений подземные воды содержат З. приблизительно 10>-6 г/л. Оно мигрирует в почвах и оттуда попадает в растения; некоторые из них концентрируют З., например хвощи, кукуруза. Разрушение эндогенных месторождений З. приводит к образованию россыпей З., имеющих промышленное значение. З. добывается в 41 стране; его основные запасы сосредоточены в СССР, ЮАР и Канаде.
Физические и химические свойства. З. — мягкий, очень пластичный, тягучий металл (может быть проковано в листки толщиной до 8·10>-5мм, протянуто в проволоку, 2 км которой весят 1 г),хорошо проводит тепло и электричество, весьма стойко против химических воздействий. Кристаллическая решётка З. гранецентрированная кубическая, а = 4,704 Å. Атомный радиус 1,44 Å, ионный радиус Au>1+ 1,37 Å. Плотность (при 20°С) 19,32 г/см>3, t>пл1064,43°С, t>kип 2947°С; термический коэффициент линейного расширения 14,2·10>-6 (0—100°С); удельная теплопроводность 311,48 вт/(м·К) [0,744 кал/см (сек·°С]; удельная теплоёмкость 132,3 дж/(кг·К) [0,0316кал/г·°С] (при 0°—100°С); удельное электросопротивление 2,25·10>-8ом (м (2,25·10>-6ом (см) (при 20°С); температурный коэффициент электросопротивления 0,00396 (0—100°С). Модуль упругости 79·103Мн/м>2>(79·10>2кгс/мм>2),для отожжённого З. предел прочности при растяжении 100—140 Мн/м>2 (10—14 кгс/мм>2), относительное удлинение 30—50%, сужение площади поперечного сечения 90%. После пластической деформации на холоду предел прочности повышается до 270—340 Мн/м>2 (27—34 кгс/мм>2). Твёрдость по Бринеллю 180 Мн/м>2 (18 кгс/мм>2) (для З. отожжённого около 400 °С).
Конфигурация внешних электронов атома З. 5d>10 6s>1. В соединениях З. имеет валентности 1 и 3 (известны комплексные соединения, в которых З. 2-валентно). С неметаллами (кроме галогенов) З. не взаимодействует. С галогенами З. образует галогениды, например 2Au + 3Cl