- Куда там! С нашими-то жмотами...
- А вы тоже полезли в этот дурдом из-за девок?
- Не совсем... По правде говоря, мы с Дэйзи - моей женой - дружили с детства, вместе ходили в школу в Кокермауте, это в графстве Кемберленд. Я крепкий малый, но всегда был маленького роста, а женщины, во всяком случае у нас в Англии, не очень-то обращают внимание на коротышек...
- А вы еще и рыжий!
- Ну да, рыжий, и что с того?
- Разве в Англии любят рыжих?
- Пока вроде бы да...
- Вот как? А у нас - нет. Короче, ваша Дэйзи не ставит вам в счет огненные волосы?
- Она сама рыжая!
Майк дружески хлопнул коллегу по спине:
- Ох уж этот Ронни! Выходит, Дэйзи не нравился только ваш рост?
- Не то чтобы не нравился, а просто я видел, как она переживает... Другие совершали спортивные подвиги, а я мог рассчитывать только на всякие хитрости. Потом началась война... Я надеялся наконец отыграться, но и тут ни разу не пришлось пострелять. Меня засадили за бухгалтерские расчеты... Троих моих друзей убили, двое вернулись раненые и увешанные медалями. И вот как-то раз, когда я занимался в физкультурном зале дзюдо, ко мне подошел один тип... Короче, я связался с разведкой, чтобы ошеломить Дэйзи. Мы поженились, и у нас двое детей - Алан и Монтгомери...
- И оба рыжие?
- Иначе это было бы просто подозрительно, Майк! Разумеется, о моей работе в секретных службах знает весь Кокермаут, во всяком случае, я думаю, Дэйзи об этом позаботилась, потому что каждый раз, когда в любой точке мира случается мощный взрыв, исчезает самолет, сходит с рельсов поезд или происходит особо впечатляющее покушение, сограждане со всех ног бросаются к моей супруге спрашивать, не замешан ли в этом деле я. Дэйзи, которая, конечно, ничего не знает, отказывается отвечать, но при этом напускает на себя такой таинственный вид и так многозначительно подмигивает, что, с точки зрения жителей Кокермаута, на моих руках больше крови, чем у Гитлера и Сталина, вместе взятых!
- Значит, вы самая выдающаяся личность в Кокермауте?
- Да... Но, по правде говоря, лучше бы я остался бухгалтером. По крайней мере я бы видел Дэйзи и детей, а по субботам метал бы стрелки в баре "Оловянная кружка"...
- Не расстраивайтесь, старина! Всему приходит конец. А пока, раз карабинеров не видно, займемся нашим синьором Субрэем.
- Вы совершенно уверены, Майк, что этот сержант не притащит с собой подкрепления и не начнет прочесывать дом и сад?
- Сержант? Готов спорить, он сейчас лежит в постели с ледяным компрессом на лбу!
Карло Коррадо не лежал, но предположения американца были недалеки от истины. Отдав необходимые распоряжения Гринде - второму из своих карабинеров, и отпустив Морано немного отдохнуть, Карло отправился домой. Антонина встретила его душераздирающими криками и причитаниями. Она сняла с мужа ботинки и мундир, удобно устроила в кресле и потребовала, чтобы он молчал, пока не выпьет крепкого кофе. Но, не давая Карло открыть рта, сама матрона и не думала отказываться от подобного удовольствия.