– Нет, я по другому делу.
Стоворд жестом предложил ему садиться. Стул был низкий и неудобный. Жан с трудом сдержал улыбку, понимая, что это лишь психологический ход. Однако когда улыбающаяся физиономия Стоворда оказалась сантиметров на двадцать выше головы Жана, он понял, что прием хоть и старый, но весьма действенный.
– Что у тебя стряслось? – поинтересовался Стоворд.
– Вчера меня встретила после работы Алисия Вульф.
Стоворд лишь удивленно поднял брови.
– Она предложила подвезти меня домой. Шел дождь, и я согласился...
– Правильно сделал, – осторожно сказал Стоворд, уже понимая, к чему клонит «кулинарный гений», – зачем же мокнуть под дождем! Мне вовсе не нужно, чтобы ты заболел.
– Спасибо, – вяло поблагодарил его за заботу Жан. – Мы еще немного покатались, поболтали, обменялись телефонами и договорились сегодня созвониться. Мне кажется, мисс Вульф хочет пригласить меня на свидание.
– А ты что об этом думаешь?
– Она красивая женщина, видная, умная, у нас масса общих тем для разговора...
– Ясно, – прервал его Стоворд. – Ты бы хотел завязать с ней отношения.
Жан развел руками.
– Не могу сказать, что рад этому известию, – медленно проронил Стоворд, – но ты уже взрослый мальчик. Может быть, после истории с Сарой тебе и не помешало бы немного развеяться с мисс Вульф. Только ты должен помнить: она пожирает не только репутации, но и мужчин. Еще ни один мужчина не оставил ее, она всегда уходила первая.
– Вы думаете, что я откажусь от Алисии, узнав о ее романах? – удивился Жан. – Я не сомневаюсь, что такая красивая женщина просто не может долго быть одна. А немного поговорив с ней, я понял, что для Алисии карьера всегда была на первом месте, значит, она и не стремилась к прочным отношениям.
– Она была замужем...
– Но ведь была!
– Не пойму, что тебя смущает, если тебе так нравится эта журналистка!
– Но ведь если я буду с ней встречаться, мне придется рассказать...
Стоворд усмехнулся, и лицо его неприятно исказилось.
– А вот этого не стоит делать, – жестко сказал он. – Я потратил на тебя столько сил, средств и времени не для того, чтобы ты рассказал свою душещипательную историю восхождения на самый верх человеку, который может все это походя разрушить несколькими фразами.
– Значит, мне придется сказать ей «нет»? – с каким-то странным вызовом спросил Жан.
Стоворд замахал на него руками.
– Хочешь встречаться с ней – встречайся! Но рот держи на замке. Это даже хорошо, что ты будешь с ней встречаться: сможешь контролировать, что она пишет. Помню, пара статей мисс Вульф доставила мне массу неприятностей.