Через два часа Алисия, закутанная в огромный махровый халат, пила на кухне бульон и пересказывала Эрику события, из-за которых ему и пришлось все бросить и оказывать «срочную дружескую помощь» – как он уже успел назвать свой акт милосердия.
– Я возвращаюсь домой и нахожу только это письмо. – Алисия через силу улыбнулась. – Есть от чего захандрить.
– Ты сохранила письмо Жана?
– Конечно. Это единственное, что у меня от него осталось.
– Раньше ты не была такой сентиментальной.
– Возраст!
Эрик улыбнулся: если к Алисии вернулась способность шутить, значит, еще не все потеряно. Да и после горячей ванны выглядеть она стала гораздо лучше.
– Ты можешь дать мне это письмо? Я хочу кое-что проверить.
– А что? – насторожилась Алисия.
– Я хочу показать эту записку специалисту по французской литературе. Мне это почему-то кажется важным. Почему – даже и не спрашивай, считай это предчувствием.
Алисия пожала плечами.
– Если ты так считаешь, я сейчас схожу за ней.
Эрик довольно кивнул.
Записка лежала на прикроватной тумбочке. Всего несколько строчек, но ничего дороже у Алисии не было. Она взяла тонкую бумагу и осторожно прикоснулась к неровным буквам пальцами. Каждая завитушка, каждый лишний штришок заставлял ее сердце сжиматься от боли и от счастья.
Никогда бы не подумала, что человек может быть несчастлив и счастлив одновременно.
Ей не хотелось отдавать эту записку, ведь этот клочок бумаги был единственным звеном, связывающим ее с Жаном, доказывающим, что была эта чудесная ночь, когда они познали друг друга, когда они стали целым...
– Эли, ты в порядке? – вывел Алисию из задумчивости голос Эрика.
– Иду! – крикнула она и, войдя в кухню, дрожащей рукой протянула записку Эрику. – Держи.
От него не укрылась ни дрожь в руках Алисии, ни слезы, вновь появившиеся в ее глазах.
– Все будет хорошо, глупенькая! – пробормотал он.
Алисия всхлипнула и отвернулась.
– Я, как утопающий, цепляюсь даже за соломинку!
Эрик осторожно положил руки ей на плечи и развернул лицом к себе.
– Обещаю тебе, я разберусь в этой истории. Я ни за что никому не позволю тебя обижать!
– Ох, Эрик... – пробормотала Алисия и расплакалась у него на плече. Когда слезы закончились, она несмело улыбнулась. – Знаешь, когда мы жили вместе, я и представить не могла, что когда-нибудь буду плакаться тебе в жилетку!
– Я не ношу жилеток, – пошутил Эрик, изо всех сил стараясь подбодрить Алисию.
– Спасибо тебе, Эрик, – совершенно серьезно сказала она. – Ты вытащил меня из большой беды.
– Ты еще по пояс в болоте. Дальше тебе придется выбираться самой. Я бы советовал начать с хорошей порции сна.