Жила в то время на острове маленькая девочка, которая ещё не ходила в школу; отец её был драгун, владел небольшим торпом[1] и был скорее беден, чем богат. Его единственным сокровищем была маленькая дочка; и в селении все звали девочку красивым именем Голубянка, так как она всегда была одета в небесно-голубую кофточку с широкими рукавами. Стоило девочке шевельнуться, и они колыхались, будто крылья. Голубянка вообще-то — маленькая голубая бабочка, которую в середине лета можно видеть на былинках и крылышки которой напоминают лепестки цветочка льна, летающего цветочка льна с маленькими усиками у рта, где сидят тычинки, усыпанные пыльцой.
Голубянка — сейчас речь пойдёт о дочке драгуна — была несколько необычным ребёнком; говорила она очень разумно, хотя и несколько странно, так что никто не мог понять, откуда только берутся у неё такие слова. Люди любили её да и животные — тоже; куры и телята следовали за ней по пятам, и она не боялась даже гладить самого быка. Девочка часто уходила одна из дому, долго отсутствовала, потом, правда, снова возвращалась. Когда же её спрашивали, где она была, сказать она не могла — слишком долгий был бы разговор: видела, мол, столько необыкновенного, встречала разных старичков, женщин, а говорили они то-то и то-то.
Драгун позволял дочке бродить где ей вздумается, так как знал: какая-то сила в ней самой оберегала её.
Однажды утром Голубянка отправилась на прогулку. Крошечные ножки сами несли её на луга и выгоны. Она пела, больше самой себе, песни, какие никто никогда прежде не слышал и какие только приходили ей на ум. Солнце сияло так ярко, что казалось совсем юным, словно только что появилось на свет; воздух был густым и бодрящим; роса испарялась, и её свежая влага охлаждала маленькое личико Голубянки.
Не успела девочка войти в лес, как встретила одетого в зеленое платье старика.
— Здравствуй, Голубянка, — сказал старик. — Я — садовник на Солнечной Прогалине в лесу. Пойдём со мной, увидишь мои цветы.
— Не слишком ли большая это честь для меня? — спросила Голубянка.
— Почему же, ты ведь не портила растения.
И пришли они вместе на берег, к маленькому красивому мостику, что вёл на небольшой островок; туда-то они и направились. Какой это был сад! Он вместил все, что растёт на свете, — и маленькое и большое. И все систематизировано, ну прямо как в книге природы.
Сам садовник жил в доме, построенном из растущих вечнозелёных деревьев — сосен, елей, можжевельника, с потолком из хвороста; полы были сделаны из растущих же вечнозелёных кустов и растений. В щелях пола, чтобы крепче держались половицы, росли мох и лишайники, а сами половицы были из вороньего лыка, толокнянки, линнеи. Крыша состояла из вьющихся растений: истода обыкновенного, жимолости, клематисов, плюща; и все было посажено так густо, что туда не проникала даже капля дождя. У дверей стояли пчелиные ульи, но вместо пчёл там жили бабочки. Вот было зрелище так зрелище, когда они летали роем!